深圳，今年34岁，中国改革开放的标本。

蛇口，这座深圳南头半岛延伸出来的工业区，与香港新界的元朗和流浮山隔海相望，占地面积仅2.14平方公里。这也是香港招商局全资开发的中国第一个外向型经济开发区。在这里，曾经诞生一种“蛇口模式”，引发一场“蛇口风波”。

“时间就是金钱，效率就是生命。”

2013年4月23日的下午，30多位“蛇口老人”围坐在蛇口网谷企业家俱乐部，当他们翻过一张张老照片，回想起往事时，不少人流下热泪。

这是一场特意向迎来96周岁生日的袁庚老人致敬的沙龙。袁庚，改革先锋，招商局第二十九代掌门人，被誉为“近代招商之遗脉，当代深商之肇始”。正是这位“蛇口之父”，直接促成和主导了“蛇口奇迹”的诞生。

1979年年初，凭借十一届三中全会提出的“以经济建设为中心”与改革开放的重大契机，刚到招商局不久的袁庚便提交了一份大胆的报告。

这份题为《关于充分利用香港招商局问题的请示》，在1978年10月9日上报给了中共中央和国务院，报告第一次提出了“适应国际市场的特点，走出去搞调查，做买卖”的对外开放建议。数日后，袁庚正式提出了在深圳蛇口筹建蛇口工业区的构想。

1979年1月31日，中共中央决定成立蛇口工业区，作为经济改革的第一个实验区，由香港招商局负责集资并组织实施。用袁庚的话说，蛇口是“一根注入外来有益经济因素对传统的经济体制进行改革的试管”。

蛇口工业区的出现，从空想到行动，前后仅三个月，这一决策过程之简捷和快速，在当时的官僚体系内实属罕见。此后的八十年代，蛇口的高速发展一度超出人们的想象，“深圳速度”成为那个时代人们难忘的记忆。

1984年，蛇口组建了一级地方行政组织——蛇口区管理局。管理局虽隶属于深圳市，但其主要领导由工业区产生，并得到一些市级政府拥有的权力，有相当的自治权。在这里，袁庚们后来还进行了与发展经济相配套的民主试验——实行群众直接选举干部、考评干部的民主选举，实行干部一年一聘。在那几年，干部终身制、任命制在蛇口被彻底废除。

1984年2月24日，袁庚提出的“时间就是金钱，效率就是生命”的口号，得到了邓小平的首肯，随即成为当年最响亮的口号，也成为八十年代最能体现改革开放精神的口号。而在此之前，被人说成是“既要钱又要命，比资本家还狠”的袁庚，硬是顶住了来自各方“路线”、“主义”的诘责。

在人们后来的总结中，“大企业自筹资金、成片开发、独立经营管理工业区”的形式被称之为“蛇口模式”。1988年8月14日、16日，国务院主要领导视察蛇口工业区，同意把蛇口经验称为“蛇口模式”。

“应该有一个‘蛇口环境’，一个使人免于恐惧的环境。”

经济发展与观念进步，往往互为因果。

1988年1月13日，蛇口工业区举行了一场“青年教育专家与蛇口青年座谈会”，与会的李燕杰、曲啸、彭清一等3位专家均为中国青年思想教育研究中心的报告员。会上，蛇口青年就人生价值观念等问题，与专家展开了激烈论战。

谁都没有想到，这个甚至没有太多“正式”意味的座谈会，在事后会引起如此巨大反响，通过媒体传播，它在全国掀起一场有关新时期青年思想工作的大讨论，讨论的实质甚至触及意识形态改革层面。这场座谈会后来被媒体称为“蛇口风波”。

当时争论的焦点集中于“淘金者是否与创业者对立”、“个体户办公益事业是否应当自愿”、“怎样看待中国的落后表现”、“怎样对祖国表达情感”等四个方面。

争论的导火索来自一位专家关于“淘金者”的说法。有一位专家在发言中提到，有个别人来深圳的目的，就是为了在别人创造的财富中捞一把，这就是极少数淘金者，特区不欢迎这样的淘金者。而蛇口青年认为，“淘金者”赚钱，没有触犯法律， 无所谓过错，“淘金者”来蛇口的直接动机是赚钱，但客观上也为蛇口建设出了力，“淘金者”并没有什么不好。

是否对国家有贡献，重要的不在于主观的思想动机，而要看客观行为；在守法的前提下，“淘金者”既是为自己赚钱，也是为社会出力的建设者。这些当年蛇口青年所持的观点，如今已是常识，但在当时却引起激烈的争锋。

座谈会后的第二天，一份以北京师范学院青年教育研究所的名义起草的题为《“蛇口座谈会”始末》的材料就写了出来，给人形成该座谈会从头至尾充满了“明显的错误言论”、蛇口青年已经走上“邪路”的印象。材料从深圳分送给中央和有关单位的领导。

此时，人们注意到了袁庚对这一事件的态度。他说：“我们不欢迎教师爷式的空洞说教，听不得不同意见，甚至要问你是哪个单位的，叫什么名字，这种作风连我这个老头都不能容忍，青年人是不会欢迎的。我非常赞赏这句话：‘我可以不同意你的观点，但我誓死捍卫你发表不同意见的权利。’希望记者同志一定要把这个观点报道出去，这是保卫宪法赋予的言论自由的神圣权利。所以，对那位被追问姓名并上了什么材料的青年人，我们一定要加以保护。”

此后，国内外媒体对这一事件争相报道和评论，媒体大多流露出明显的对蛇口青年的欣赏与赞同，有的报刊甚至提出，“应该有一个‘蛇口环境’，一个使人免于恐惧的环境”。