人口指数：1998年，总人口674.14万，流动人口175万。2012年，总人口1270万，流动人口700余万。

房价指数：1998年，4792元/平方米。2012年，约14044元/平方米。

打车难度指数：三星

灰霾天指数：2012年71.4天

城市定位：“国际商贸中心”、“世界文化名城”、“国家创新型城市”、“综合性门户城市”、 “首善之区”。

摄影师颜长江2012年1月写了一篇题为“失落吧！广州”的文章，认为广州现在的基本定位是地区性城市：“当然也号称‘北上广’，但这指的是人口爆炸、房价、堵车、污染以及跳楼人次，所以，多用于‘逃离北上广’。此外，你要说影响力、创意能力、幸福指数、情调、大公司总部以至长篇小说或流行歌曲的质与量……这样一看，广州就一个地区性城市。”

做地区性城市没什么不好，问题是，在努力向上的企盼中，广州越来越不像自己。

15年前的广州，相比于当时北京的保守、上海的老土，广州是头号希望之城、创新之城，这是广州乃至广东的特色所在。更让广州人不自在的是，广州一直以来的“第三城”地位，正在受到威胁。和广州争夺“第三城”位置的，除了咄咄逼人的天津，还有深圳和苏州。2010年的“两会”上，南开大学校长饶子和称，广州不如天津，“什么时候说广州是第三大城市，我还是第一次听见！”这个说法，太刺激广州人了，就像传媒人陈扬在专栏里所说，“广州所谓中国第三城的地位不保，至少面子上不好受”。

陈扬认为，早在2000年，比较长三角和珠三角、广州和天津已经是不少圈子里的热门话题。回顾广州十几年来的发展，有些急、有些乱、有些急功近利甚至是慌不择路折腾胡来，跟“保卫第三城”的焦虑有相当大的关系。2010年10月，亚运会举办前一个月，广州市建委花了4920万元，突击将市内16座高架桥的路面用油漆刷黑。据说这种做法是广州市政府派员去华东考察学来的——广州什么时候出去学人家的东西了？

2012年8月，广州在一周内推出世界文化名城、广州教育城、博物馆之城、国际金融城等四个规划项目，则是城市规划慌不择路的一个例子。就在这四座“城”出台的时候，广州已经建成或者在建的“城”计有：广州大学城、图书馆之城、广州国际健康产业城、中新广州知识城、广州科学城、天河智慧城、广州国际创新城，如此算来，光是各种“城”就有十几个。

而广州的城市定位，一直摇摆不定：1993年，率先加入“世界大都市协会”的广州提出建设“国际大都市”的目标；1996年，修正为“区域中心城市”；2003年，提法变了，叫“现代化大都市”；2009年，被确定为“国家中心城市”后，又重提“国际大都市”定位。

15年前，本刊把广州描述为“最说不清的城市”，时任广州市市长的林树森对此颇为震动，并表示，“我们一定要把广州说清楚”。15年来，广州努力说清楚自己，它有了全国最大的大学城、最高的电视塔、由顶尖建筑设计师设计的广州歌剧院，可这些北京、上海没有吗？

如今，天河成为广州的飞地，珠江新城变成陆家嘴，广州人保护骑楼屡受挫折，广州人都住到了遥远的番禺、花都、金沙洲、凤凰城，吃一碗正宗的粥粉面饭要寻找攻略才能完成。

广州要像北京、像上海，怎么才能像自己？