2012年5月，英国最大咖啡连锁商（门店数量是星巴克两倍）Costa宣布，它将进驻英国德文郡小镇托特尼斯。正当它像以往一样，相中了一块镇子里的好地盘，开出一个牛逼的价位，再炫耀性地宣传了一下自己是如何麻利搞定所有“拦路虎”的时候，这个总人口不到8000的小镇6000人联合在反对书上签了名，搞了一个反Costa网站（notocosta.co.uk），并在主页上挂了张酷毙了的猜火车式海报，上书：拒绝克隆（Clonestopping）。

难怪托特尼斯会反应激烈。要知道，这可是一个曾经迎来特洛伊幸存者布鲁特斯的英国发源地，在12世纪起就已经成为一个邻河靠海的市集中心。虽然在将近千年之后的现在，它被几十年的现代化进程迅速打败，但永远处于嬉皮时代的托特尼斯人自然不愿向全球化浪潮屈服——不管麦当劳和星巴克如何横行全球，真正的托特尼斯人脚上依然只穿着本地设计生产的本地牌子Conkers。如它的镇长普鲁?波士威尔所说：“我们拥有独立的传统，还拥有一个特立独行的历史。我们必须保护这种独特的气质，免得托特尼斯变成另外一个千篇一律的‘克隆镇’。”

五个月后，Costa败下阵去。媒体蜂拥而至时，镇长一家都喜气洋洋：“别来找我们的麻烦。别以为在这儿你什么都能干——至少我们已经让Costa明白了，《喧闹的老鼠》并非仅仅只是喜剧一场。”小镇里42家咖啡店的主人们也对此结果表示满意。“尽管Costa算得上是连锁咖啡商中的佼佼者，但它生产的依然是快餐式普通咖啡，依然是咖啡界的麦当劳而已。”这是在2012年10月的一个周五，本地咖啡店店主托尼?柯肖边端蛋糕边对《观察家》的记者科纳尔?厄克特所说的话。

对托特尼斯镇来说，Costa的失败绝不是独一份。除了Superdrug连锁药妆店以及WH Smith连锁书店之外，小镇街上望过去是清一色的本地店铺。本地社区发展协会会长弗朗西斯?诺思罗普说：“我们想要将资金留在本地。我们支持使用本地IT公司、在本地购买原材料的家庭企业，他们既是合伙人，也是家庭成员。他们消费在本地，生活在本地，送孩子去本地学校。这是个好的循环，也是我们镇子里街道美的源头。它比连锁商店更具有独立性，也是吸引观光客的重头戏。很显然，Costa是不会在我们这儿买咖啡豆的。”

“转型城镇”概念的目的是在产油高峰期之后的能源危机时代，为人们找到一条低能耗、高就业率、满足城镇自给自足的新道路。

成功将Costa拒之门外也只不过是让托特尼斯上了头条。为“自给自足的本地化”这个美好愿景出大力的，是爱尔兰金塞尔地区的“转型小镇”计划，以及在2007年镇上发行的本地货币：托特尼斯镑。

“转型城镇”这个概念是金塞尔一名教授“永续农业”的讲师罗伯?霍普金斯提出的，是上世纪70年代提倡自给自足、可持续发展、与自然合作的永久性农业理论的重新包装。为了应对产油高峰期之后的能源危机以及气候变化，霍普金斯带领学生们以金塞尔为实验地，试图找到一条能够让小镇自给自足的道路。

在金塞尔卓有成效后，2005年，霍普金斯就把这个概念带回了自己的故乡托特尼斯。“转型城镇”计划迅速被托特尼斯人接受，500多家住户加入“转型街道”计划，在屋顶安装类似于太阳能的能源替代系统；16个花园加入“共享花园”计划，在镇中心精美的花圃中种植着供应本地人生活的粮食蔬菜；建立本地订购网络，产品进入超市或直接送到居民家中，省去占到成本三到四成的运输费用。现在，“转型城镇”计划已经蔓延到全世界，超过300个城镇加入——而这些小镇的最重要特征，就是本地货币系统的建立。

2007年在托特尼斯发行的托特尼斯镑，是全英第一个本地货币。手持9.5英镑能够在此兑换10托特尼斯镑。一年后，托特尼斯镇就有70个企业加入本地货币系统。2008年，英国另外一个加入“转型城镇”计划的小镇刘易斯也发行了本地货币——在1789年到1895年之间，刘易斯就曾拥有过自己的货币系统。同年，70多个商家加入到刘易斯本地货币系统中。托特尼斯镑创立小组中的奥利弗?海尔说：“国家发行的货币系统当然是必需的，但问题在于在这个系统下，我们如何促进本地的发展，为当地人找到更多发展的可能性。”镇长迈克尔?查特也表示，发行刘易斯镑的初衷在于鼓励人们在当地消费：“刘易斯拥有的小店是镇子的一个传统，这里没多少大型连锁店。本地小店是刘易斯镇的魅力之一。”

诗人、环境科学家、黑人人权活动家、喜剧演员……以前他们曾经在这儿住过，现在他们全都印在了布里克斯顿的本地钞票上。

到了2009年，另一个“转型城镇”，位于伦敦南的布里克斯顿区发行了自己的地区货币：布里克斯顿镑，并成功将它做成了个噱头。

如同《卫报》的记者李奥?希克曼所描述：它将“Dub诗人林顿?约翰逊、环境科学家詹姆斯?洛夫洛克、黑人人权活动家奥利佛?莫瑞斯、喜剧演员克里斯?莫瑞斯、大卫?鲍伊、冲撞乐队、哈罗德?麦克米兰以及莎伦?奥斯伯恩”统统联系起来——以前他们曾经在这儿住过，现在他们全都印在了布里克斯顿的本地钞票上。在它的“二期”钞票上，又新增了印在1镑上的黑人历史学家莱恩?加里森，5镑上芝加哥公牛队的罗尔?邓，以及20镑上的二战盟军女特工维奥莱特?萨博。

这么多名人的出现，为布里克斯顿镑带来了伪造与收藏问题。“我们使用了高安全性的印钞纸，”布里克斯顿镑项目经理蒂姆?尼克尔斯说，“这些纸币与从英国银行出来的一样安全；它们有全息防伪标志和内嵌防伪条。我们也印制了大量面值为1镑和5镑的纸币，用来保持最大限度的流通，并防止造假。” 除此之外，托特尼斯镇与刘易斯镇都存在本地货币的“泄漏”问题——纪念品猎手们已经开始囤积它们了。“eBay上已经出现了卖给藏家的布里克斯顿镑。为了避免这种情况继续发生，我们专门设计了收藏款，满足藏家需要。”

布里克斯顿镑在前期的设计与印刷环节就已花掉了2000镑，这些投入都来自支持此项目的本地企业或机构。说服布里克斯顿镇上的第一线，也是镇子最富特色的小摊主们加入计划并非易事。

“我们尽最大的可能说服更多的摊主——他们是布里克斯顿镑的最前线。我们能到同一个摊子上去跑四次。本地有名的一家音像店已经被拉入伙了，店主在这儿可是很有影响力的。还差美发店没去谈，要知道，在布里克斯顿，平均每两个人就能有一个美发店。决不能漏了它们。”

但到了2010年，问题就出现了。虽然在2009年就已经有80个本地商家加入了布里克斯顿镑货币系统，一年之后，虽然总发行量已经相当于20万英镑，流通的也只有3万布里克斯顿镑。

《卫报》的弗雷德里克?怀特海德到街上走了一圈之后发现，“布里克斯顿镑一个最成功的作用，就是帮街上的人划分阵营。你要走断腿才能找到一家能用布里克斯顿镑的店铺”。有店主一看到布里克斯顿镑眉头就皱起来，有店主明确表示不接受布里克斯顿镑是因为兑换起来太麻烦。Wholefoods的店主虽然接过了顾客递过来的布里克斯顿镑，却依然是本地货币最激烈的反对者：“我只是为了迁就这些顾影自怜无法自拔的顾客而已。”——一周之内，他能接受的上限仅为40布里克斯顿镑。

支持者们依然在呐喊：“这是永远不会离开布里克斯顿的钱。”他们认为本地货币能够保留本地的独特品质、凝聚社区精神、加强情感纽带、支持本地企业、抵抗外来大型连锁店。布里克斯顿镇的中心主管斯蒂芬?布彻已经将布里克斯顿镑定性为“本镇很长一段时间的经济进程中最重要的一件事”。

布里克斯顿镑的联合创始人乔希?莱恩?科林斯认为，建立本地货币系统的主要目的在于将金钱民主化：“我们试图让人们意识到，钱是我们自己可以控制的东西，不一定非要交给国家托管。”他建议各个转型小镇联合形成一个完整的贸易链，“刘易斯镇出产的面包和草药可以与布里克斯顿交换。”站在Dynamic折扣店钱箱后面的员工则认为，否定者们才是最大的问题：“我只想让更多的人明白，我们想要做的是什么。”

虽然同样是“转型城镇”，本地货币系统的建立也需要考虑各地环境的不同。虽然布里克斯顿镑的支持者们还想以此切断外来食物供应链，让人们将目光转向本地产品，但，要知道，此前建立了本地货币系统的托特尼斯镇、刘易斯镇、斯特劳德镇，都身处日用品能够自给的乡村地带。相比之下，布里克斯顿区还真没有多少居民会自己种瓜种豆，采棉织衣。

本地货币也并不仅仅只是英国的“新鲜事儿”。2009年经济危机来袭时，全美的本地货币系统总数已经达到75个。

本地货币也并不仅仅只是英国的“新鲜事儿”。2009年经济危机来袭时，整个美国总共有75个本地货币系统。包括底特律的Cheers，马萨诸塞州西部的BerkShares，加利福尼亚北部的BACE Timebank，纽约州北部的Ithaca Hours，旧金山的Creative Currency等。用这些货币来购买商品时，商家会提供5-10%的折扣。按照美国法律，在不发行硬币以及不与联邦货币相似的情况下，小型社区能够发行自己的货币。同时，接受本地货币的企业依然对此有税务义务。所以，在密歇根特拉弗斯市，就有100多个商家接纳本地货币Bay Backs，其中包括餐厅、含早酒店、医生、会计，甚至一个读塔罗机。

1991年，纽约州伊萨卡区的本地货币Ithaca Hours开始发行，15年后它就拥有了900多个合作商家、80多个效仿地区。现在Ithaca Hour在本地的流通量已经超过10万美元。在Ithaca Hours的官网上，自我介绍是这么写的：“这是属于你的钱。你可以赚到它，也可以花掉它。但不同于美元的是，这是始终留在社区里的钱，你只会把它花在邻居身上。它就留在这儿，等着你把它赚回来。你只须通过参与就能赚钱，并且有那么几百个地方可以把它花了。同时你是在建立一个本地经济系统。你在帮助那些能够帮助你的人。”

南加利福尼亚的皮茨伯勒镇在2002年开始发行本地货币the Plenty。“我们只是美国一个看不到前路的小镇，the Plenty能给本地经济一条出路，它最美好的部分就是永远不会离开。”插画师艾玛?斯卡尼克是the Plenty纸币图案的设计者。她把皮茨伯勒镇的地标、野生动物与文化特质都融进画中。大树、小河、庄园、水果，从查塔姆兔到可持续资源，拿着一张PLENTY，就像是站在了皮茨伯勒的土地上。

根据《每日电讯报》的报道，在马萨诸塞州伯克希尔地区流通的BerkShares发行于2006年，比英国最早的本地货币还早一年。本地有10个支持兑换的银行网点，每90美分能够换到1BerkShare元，可以在370个商家使用。与布里克斯顿镑相同，印在BerkShares上的都是一些本地英雄的肖像，包括作家赫尔曼?梅尔维尔，艺术家诺曼?洛克威尔，以及一个莫西干部落。“这至少表明了一点：许多企业主和居民都很关心本地的经济体系，并乐意让更多的人明白购买本地产品的意义。”BerkShares董事会的成员苏珊?维特说。

《商业周刊》的杰弗瑞?甘杰米看到，BerkShares救下了只有三个店员的相机店Snap Shop。根据店主斯蒂夫?卡洛塔的说法，从2002年开始，店里的生意就在网店的冲击中走下坡路。4年后BerkShares发行，参与当地货币系统后，商家能给使用BerkShares的顾客10%的优惠。“基本上其他的相机店都已经关门大吉了，我的顾客反而多了点儿。这真是个好买卖。”

2009年经济危机爆发时，底特律的失业率达到了22%，三名商人将相当于4500美元的底特律本地货币 Cheers分给顾客，让他们去任意一个本地店铺把钱花了。“我从未质疑过它的价值。”家居设计店店主比利?韦斯特说。“我能用它买来一顿饭，一瓶啤酒，还能帮助其他的底特律本地商家。这就是金钱对我的意义。”

“与其说是金融系统，不如说本地货币是个情感系统。它的社交功能等同于经济功能。人们通过它增进感情，彼此支持。”

本地货币风潮也进入了风雨飘摇的欧洲。2007年，希腊进入经济衰退，失业率达到21%，缺钱花的港口小镇沃洛斯居民建立了一个本地非货币在线交换系统：TEMs。小镇居民们可以先去TEMs网站上注册个账号，看看手头有没有什么东西能满足别人的需求，通过交换为自己需要的东西积攒信誉。TEM能用来买任何东西——从烤炉到保姆，从老师到修理工。从理论上来讲，1TEM的价值等同于1欧元。

TEMs网站的联合创始人玛利亚?乔皮斯曾经在市集上遇到一位太太，“她在售卖三盘自己做的蛋糕，每块只需要1TEM。我觉得1TEM连成本都不够，她倒是很淡定：‘等市集结束了再说。’等到市集结束时，她已经换到了三种水果，两公升橄榄油，肥皂，豆子，一打鸡蛋，以及一大堆酸乳酪。‘如果这些东西我都从超市买，我就等着严重超支吧。’”

如同玛利亚?乔皮斯对《基督教科学箴言报》所说：“与其说是金融系统，不如说TEMs是个情感系统。它的社交功能等同于经济功能。人们通过它增进感情，彼此支持。”沃洛斯镇长帕诺斯?斯考提尼奥提斯更是鼓励全世界的市级政府采用此法，如果国家政策以及传统市场经济都没办法改善居民生活，那么本地货币可以成为福利国家的一种替代品，“这是它被越来越多的市政府所鼓励推崇的原因”。希腊国会也非常支持，并立法支持各种非传统形式的“创业精神与本地创新”。

除了希腊，本地货币系统已经蔓延至整个欧洲。比利时、丹麦、葡萄牙、西班牙、瑞士、拉脱维亚都各自拥有两个本地货币系统，法国、希腊、意大利各有7个，英国、荷兰则各有8个——在德国马格德堡市，超过200个商家接受本地货币the Urstromtaler，而它只是全德国16个地区货币之中的一个。

到了非洲之后，本地货币直接完成了它的数字化转换。按照布里克斯顿镑的联合创始人乔希?莱恩?科林斯的观点，肯尼亚的mpesa本地货币系统“彻底改变了农业系统”——它能让农民们在比银行网店更普及的代理小店中，将货币兑换成手机中的电子货币，再通过它与其他手机之间的转账功能，完成支付、汇款与存款。想要现金也很简单，在代理店中再将电子货币兑换成为纸币即可。农民们由此摆脱了漫漫进城取钱路，手机在手，衣食无忧。

2011年9月29日，布里克斯顿镑也发行了它的电子版，使用者可以通过短信支付。这也是本地货币的终极发展目标：彻底电子化，不再为钞票消灭地球上任何一种能源或生物。

“在大型连锁商场花1美元，只有14美分会留在本州。而若在本地商家花1美元，则会有54美分都留在本地。”

本地货币究竟为本地人带来了什么？根据非营利组织“本地自主化研究会”的一项调查，在大型连锁商场花1美元，只有14美分会留在本州。而若在本地商家花1美元，则会有54美分都留在本地。“如果能将在连锁店消费额的10%转化到本地零售业中，就会为本地人带来更多的收入与工作机会。如果能让人们清楚地看到在这1美元中都发生了些什么，本地货币系统就会成为一个非常有利的工具。”机构的研究员史黛西?米特切尔对《每日电讯报》说。

在the Plenty的官方网站上，列举了使用美元与本地货币之间的不同。“从本地经济来看，本地货币促进本地店铺与邻里之间的购买行为，将工作机会留在本地，将财力留在本地经济中。而国家货币，则会促进远距离消费，网购、电视购物、连锁商店。强迫本地只能生产能够与全球市场匹敌的产品。”

“从环境方面看来，本地消费与生产意味着更少的能源消耗与污染。保证原材料都能够按照本地法律与价值使用。用有益于环境的方式处理垃圾，让人们看到消耗能源所带来的影响。使用国家货币，则会鼓励使用全球资源，远距离生产，产生大量污染和运输带来的能源浪费。生产所用的原材料来自人们一点都不了解的地方，用最廉价的方式集中处理垃圾。”

“从收入分配来看，本地货币系统能够为本地劳动力提供支持，更公平地分配财富，给小型生产一条活路，并创造更多的本地工作。国家货币系统则会强迫劳动力参与全球竞争，集中财富，鼓励规模化生产，使劳动者走上大规模的迁徙之路。”

本地货币能为在全球化浪潮中势单力薄的小镇们带来什么？诚如the Plenty官网所写，“它能够重塑小镇价值”，让人们的故乡更美好。