剑桥公爵夫人凯特?米德尔顿的祖上是矿工，她的双亲一度因为负债而多次被法院传召。2012年，她的上半身裸照被刊登在法国的一本杂志上，同系列下半身裸照被刊登在丹麦的一本杂志上，紧接着，在她进行孕检的医院里，一名印裔护士由于无意中透露了她的健康状况而不堪忍受精神压力自杀，造成了印度与英国、澳大利亚的外交关系紧张。

即便如此，她依然毫无悬念进入年终各个“全球最美女人”排行，再不积口德的英国小报都打出“你令我们的国家荣耀”的五毛标题。因为她的老公是英国王位的第二顺位继承人，她的抬头有着目前大不列颠岛上只有19个人才拥有的“HRH”（His/Her Royal Highness），即王子/公主殿下。

精简王室队伍很大程度上解放了一些成员，让他们在现代生活中不再受到过多制约；而女王只有到亲生儿子哈利的裸照出街时才须要操心王室形象，两全其美。

目前世界上只有30个左右的国家保留了王室，大多数都低调蛰居，在世人的想象中过着幸福快乐的终极高富帅生活——除了英国王室。伊丽莎白二世在另外15个英联邦国家的象征性统治把她和她的家人变成了“王室”的当代同义词，在英联邦国家之外，英国王室每天在狗仔镜头里的生活，比艾美奖提名剧更值得追。

电影《女王》最大程度还原了伊丽莎白二世对齐家才能治国的顿悟。英女王统治60年期间，民众支持率一直维持在80%以上，唯一的低谷发生在戴安娜死后那几天，“冷酷无情”让女王的支持率只有66%。

上世纪90年代是英国王室“摩登化”的重要时期。1992年，女王登基40周年，她的次子安德鲁王子与长公主安妮先后在春天离婚，对于王室神圣性的质疑让她出访德国时被扔鸡蛋，冬天时温莎城堡起了场火灾，两天后她被首相要求自下一年起缴税，接着查尔斯王储与戴妃宣布分居，而《太阳报》圣诞节前的报道又把女王卷进了一场诉讼。

在发表对那一年的感想时，女王认为王室必须随时接受批评，但同时建议批评者“要带着幽默感、温柔与善解人意”。她与媒体就这个问题的磨合期紧随着戴安娜的一系列“王室丑闻”而来，直到5年以后站在BBC的镜头前说出“我以女王和祖母的身份发表讲话”才算完成。

其实，在同时代的王室中，由白羊金牛座女王领衔的英国王室一直很in。60年代，女王妹妹玛格丽特公主的婚礼成为首场全球电视直播的王室婚礼；70年代，女王允准了玛格丽特公主与刚结婚的长公主安妮先后离婚，看着侄子麦克尔王子娶了一个离过婚的罗马天主教徒——这在任何时候的英国王室，都是破天荒的。

1917年，为削减多达千人的英国王室，乔治五世在《英皇制诰》里增加规定只有长子与长孙及其配偶才能终身享有封号。他的孙女伊丽莎白二世，在把一大批如埃尔顿?约翰之类出格的演艺人士封为贵族的同时，也致力于精简正统王室成员。查尔斯与戴安娜离婚后，女王修订：离婚后的长子配偶不再享有封号。3年后，当女王最小的儿子爱德华王子结婚时，她又打破传统只给予了“威塞克斯伯爵”，且规定，除非伯爵靠着几率十分小的情况成为下一任“爱丁堡公爵”，不然他的子女不享有“王子/公主殿下”的称号，即不属于正统王室。

伦敦奥运会上摘得马术银牌的扎拉?菲利普斯，是女王的长孙女、英国王位的第14顺位继承人。她继承了母亲安妮公主的马术才能，得过世界马术全能冠军，却至今没份继承公主封号和正统王室地位。因而，2003年之前，她与未婚同居的马术师约翰逊大打出手严格意义来说不算王室丑闻，之后她与橄榄球国家队队员廷达尔的婚姻也不算是下嫁平民。她在婚礼上戴的钻石王冠是她的外曾祖母希腊与丹麦王妃爱丽丝赠予伊丽莎白二世的，属于女王友情出借的私人物品，体面又实惠。

面对无孔不入的现代媒体，精简王室队伍很大程度上解放了一些成员，让他们在现代生活中不再受到过多制约；而女王只有到亲生儿子哈利的裸照出街时才须要操心王室形象，两全其美。

我们不知道西班牙王后是谁，但王储妃莱地齐亚与前法国第一夫人布吕尼的合影中谁的身材更好大家各执一词——真可惜第一夫人没几年就要换一个。

《南方公园》曾有一集借“加拿大王室”对王室精神作了最精准的描述：传统。即便接王妃的马车轮子是方的、王子必须在婚礼上捅自己的菊花，只要是传统，就必须被王室遵守。2011年英国王室的“男女子嗣享有平等的王位继承权”这类改革虽然有与时俱进的部分，但遵循的依然是王室血脉的传统。

问英国人王室对他们的意义何在，多数人答那是一个国家精神象征。很多现代人都完全不知女王登基时信誓旦旦要终生奉献的“皇家职责”究竟是哪些。

女王最年长的亲戚是表弟肯特公爵，他担任一系列皇家相关的协会主席，但大多数人记得他只因“每年给温网冠军颁奖的那个老头”；他的儿子肯特王子麦克尔，超级型男，年轻时热衷拍时尚照和滑雪，现在代表女王出使英联邦，平日则从事自己的咨询公司；女王长子威尔士亲王查尔斯2011年参与了超过600个官方活动，堪称“最勤奋的王室成员”，但人们只知道他的罗曼史；他的弟弟约克公爵安德鲁的公众形象是：热衷打高尔夫给残疾人募捐，跟贝尔?格里尔斯一样从欧洲最高建筑物上跳下来做慈善；威塞克斯伯爵爱德华早年在舞台剧和电视节目上的投资眼光不错，现在全职代表女王查收民间款项并代替父亲接管英联邦运动委员会主席以及在“爱丁堡公爵奖”（针对青少年的体育比赛）上颁奖；长公主安妮致力于各类儿童与体育相关的慈善事业，但近年让她获得关注的是因超速和放狗咬伤儿童被两次起诉并留下犯罪记录。

因而，当白金汉宫公布剑桥公爵夫人凯特过去一年履行了111项皇家职责时，无端想起她的纯色大衣和微卷长发就显得无可厚非。前车之鉴，女王没有给予她王妃的封号，但她的中产品味比封号平易近人。时尚记者感叹，凯特所经之处总能见到上百个穿着一样纯色大衣、长发微卷的女粉丝，凯特的脸是英国整容手术的标准。她带着威廉王子负责英国王室所有的美好：童话故事，穿着漂亮衣服挥手，与贝克汉姆夫妇进行“世界最棒的四人约会”，穿维多利亚设计的服装度蜜月。

这是王室在当代人生活中最大的价值所在。我们不知道西班牙王后是谁，但王储妃莱地齐亚与前法国第一夫人布吕尼的合影中谁的身材更好大家各执一词——真可惜第一夫人没几年就要换一个；卡塔尔莫札王妃被称为“全人类最时髦”，但没有人知道卡塔尔国王“埃米尔”是可以兼任本国首相的；还有瑞典王储维多利亚公主、已故的摩纳哥王妃格蕾丝?凯莉、摩洛哥安德烈王子……他们满足世人对已成历史的王权的意淫，在连贵族都成为至高无上身份的21世纪，王室的价值就在于展示作为濒危物种的美好一面，并概以“传统”这两个无法撼动的字。