尽管有人为“土豪”这一中式语汇，在西语环境中不厌其烦地寻找远亲近邻，如：new money（新富）、slumdog millionaire（贫民窟的百万富翁）、Berverly Hillbillies（贝弗利山人）……甚至词根血统混杂的riChinese（中国富人）、rich redneck（美国南方的有钱老土）都搬了出来。但仍无法精妙定位“土豪”在全球语境中的身份历史。

土豪在美国，或许是管密苏里州叫Missouri而非 Missoura（老钱贵族们的叫法）的“新贵”阶级；在英国，它意味着是世袭贵族没落边缘的新兴资产阶级，或者干脆就叫home sapiens pecuniosus（有钱人类）；在法国，它则像是巴黎人口中，不无刻薄地把整个南部同胞唤为“外省人”。

在更多的国家，它或许暗合那些持有财富、土地甚至特殊血统和统御势力的人群。它豪，却未必土；它富，却未必不贵。只是它历经了从“真土豪”到“伪贵族”的自我蜕变。

1940年代的创业富豪，一转身阶入了英国准贵族谱系。尽管那本比《圣经》还厚的《柏克贵族谱》上，永远不会出现这些“新贵”的名字

早先有一则新闻，说是英国莎士比亚的故乡，艾文河畔的斯特拉福庄园，其爵衔被一位美国软件设计师花19万美元买下了，那人就是开发诺顿软件的彼德．诺顿。斥资购进一个陌生血统的爵位，并未让世界各地寻访莎翁的眼睛，更多留意到诺顿的影子，但却让这个生于1940年代的创业富豪，一转身入了英国准贵族谱系，尽管那本比《圣经》还厚的《柏克贵族谱》上，永远不会出现这些“新贵”的名字。

在英国，真正意义上的土豪，历史上就是指贵族。而贵族的势力，来自不惜一切获取土地所有权的努力。整个英国几百个相互联姻的家族，掌握着全国80%的土地，尤其在19世纪中叶贵族的全盛时代，无权继承地产的多余子弟们，还被分送到大英帝国势力范围的各个殖民地，把英国贵族的支配权扩及到4亿人以上，统御全球土地的25%。

长久以来，登上《泰晤士报》富人榜的11位公爵和其他爵位的贵族，大多是因为地产数量可观。因为占有土地，上议院的贵族们（有些家族已经存在了八百多年），会彼此互称“我高贵的亲属”，而在他们口中，下议院只是脱口而出的“另一个地方”。

正因为这个缘故，虽然英国世袭贵族如今已没落，但后起的有钱人群还是心向往之。越来越多的富豪，甘愿花大价钱，竞买各种代表身份的爵衔和封地。目的只有一个：尽可能扮演一个真正的贵族，有血统的“土豪”，凭借土地势力，和姓氏背后的附加值，让更多的普通人肃然起敬。这份买地当土豪的架势，很像“镀金时代”的美国，富豪资本家们为了提纯血统，竞相把女儿嫁到欧洲，高额的嫁妆，只为换一个落魄贵族公子那余威尚存的姓氏。

在英国，这些人，被称作原生大亨中衍生出的奇妙物种：一种叫做“有钱人类”（home sapiens pecuniosus)的文化上的亚人种。

在美国，他们是处于“看不见的顶层”之下，被美国社会学家保罗?福塞尔在《格调》中称为“上层”和“中上层”的人群：一个富有又看得见的阶级，相对继承的财产——老钱，只能被称作“新钱”的阶级。尽管他们的巨额收入和挥金如土的消费可以使他们模仿顶层的身份。

在法国，他们是大革命之后有着贵族思想残余的人，既是巴黎人自己，又是巴黎人眼中明显轻视的南方外省人。

在马来西亚、印尼和文莱等地，他们是根正苗红的拿督、苏丹。是持有大量土地的部落酋长世袭而成，土地的拥有意味着统御的权力，及部落文化的确立。

在香港，他们却是对白手起家的拥有地产的商界精英的某种戏虐。《窃听风云》竟被视为香港“土豪家族”的银幕传记，由此，李嘉诚父子的家族创业史，成为整个港岛的一部正面意义的土豪传。

有血统的土豪，不只是占有土地那么简单。他们拥有的是一种世袭的贵族气

《大狗》（Big Dog，俚语“有钱人”）的作者理查德?康尼夫曾回忆，在不丹曾与一位亲王同行，他是不丹国王的堂弟，按美国的标准绝不能算有钱人，但是不丹人与他说话时都要遮住自己的嘴，以免凡人的气息玷辱了他。他走到哪都带着国王的气势。

“所以，说他是富人，至少有一项古典依据：英文词rich（富有）的印欧语系字根，与克尔特语的rix，拉丁文的rex,梵文的rajah同源，后三者的意思都是：君王。而富有，在许多文化中都意指有若王族的气派。”

有血统的土豪，不只是占有土地那么简单。他们拥有的是一种世袭的贵族气质。

自古至今的假土豪、伪贵族，都更像是美国社会学家范伯伦在《有闲阶级论》中描写的那样：以一种“招摇式的消费”（conspicuous consumption) ，想尽办法铺张声势地炫耀自己。

美国非虚构作家理查德?康尼夫曾戏谑地写到一些细节：西雅图的有钱人不动声色，洛杉矶的有钱人敲锣打鼓；刚变成有钱人的花钱买马练马球，从来就有钱的人玩起滚轴溜冰……

尤其社会地位向上流动的人，总是克制不住想要炫耀的冲动，“只要瞧见贵族衣服上有金丝镶绣银片闪光，他就算花掉全部家当也要照样弄一件来穿。”——而这恰恰是识别真假贵族、优劣土豪的关键。

历史学家坎纳丁在《英国贵族衰亡史》中也表明：“英国贵族拥有对世袭的，非凭努力得来的优越地位的集体意识……他们对于自己、自己的家族、自己的时间顺序先后，都十分敏感。他们比任何其他阶级都更明白自己从何而来……他们的家宅里装饰的祖传的画作、贵族谱和名流录上，分类记载着他们祖上的名位与实际，他们的家里通常呈现过去时代的古风。”

储安平早年在其《英国采风录》中记述了他对英国贵族和贵族社会的观察：“凡是一个真正的贵族绅士，他们都看不起金钱……英国人以为一个真正的贵族绅士是一个真正高贵的人……”

这种真正的“祖传富户”，反而可以凭借不挥霍来突出自己的富有。同样，上世纪80年代的英国，用祖传的旧东西装潢，更是社会地位和血统的一个识别符号。据说，当时主政的保守党首相撒切尔夫人，延揽了凭出版白手起家的百万富豪迈克尔.赫塞尔廷入阁。同党的上流社会人士说到赫塞尔廷时鄙夷地表示：“迈克尔这个人的问题，出在家里的家具全是买来的！”