人与物之间漫长的攻受关系，其实一直在反转。这种情况在进入大生产时代后尤为明显，美国人罗宾·刘易斯写过一本《零售业的新规则》，单单观察书中对全球零售形态的模式变化，也能窥见过去一百多年中人与物关系的三次地位变化。

第一次变化始于1850年工业革命后，人类发明了留声机、打字机、电话和电灯，接着将汽车和飞机放上流水线生产，人类对物的需求从此时开始急剧膨胀，但同时又被动地受制于有限的物：各种商品供不应求，消费者没有选择的余地，“当时的一句俗语生动地刻画了这种形象——消费者可以喜欢各种颜色，但是福特汽车公司只生产黑色T型车”。

第二次转折则是在1950年，经历过“二战”后的复兴，物质主义于1980年至2000年间到达顶峰。这一时期人是物的绝对操控者和驱动者：商品大大丰富，品牌急剧增长，零售业快速扩张，有众多服务和商品可供消费者选择。“第二次浪潮也是今天许多零售形式的发韧期，大型零售商专营连锁店、品牌折扣店、综合性百货商店、电视营销以及此次浪潮后期形成的电子商务，世界形成消费驱动型经济。”

信息文明带来了人与物的第三次位置反转。以网络为代表的信息媒介获得了前所未有的发展，人类可以随心所欲地选购自己想要的一切物品，这是一个方便快捷的“买买买”时代，只需要点击鼠标在网上搜寻货品，比较商品的价格、质量、性能或式样，便能在短短几分钟内买到世界上任何地方的任何东西。然而，也是在这个物质爆炸的光速时代，人们开始发现：不是我们在选择物，而是物在选择我们。

信息文明的野心，本质上是物的逆袭。

电商网站对人类购物行为最伟大的贡献之一，是将“猜你喜欢”这套分析推荐系统发扬光大。它以一种纯粹理性的方式达成了绝对感性的结果：根据人们的浏览、搜索和下单记录，依靠计算机算法运行，为每个人选择那些有更大几率会喜欢，并且有极大可能性购买的商品。

人类利用科技手段寻觅和获取物，同时不可避免化身为信息时代大数据中冷冰冰的组成元素之一。正如美国明尼苏达州教授乔瑟夫·康斯坦所说∶“你只不过是网站巨大表格中的一行数据而已。这行数据记录了你在网站上看过哪些内容，点击过哪些链接，购买过哪些东西等。这个大表格中还有其他很多行数据，记录的是其他数以百万计的购物者信息。你每次访问网站，表格中的数据会随之改变，反过来这行数据也会影响到你，它决定了你能看到什么，会收到什么样的优惠信息等。”我们越来越少思考“我想要什么”，越来越习惯被提醒“你需要什么”。

大数据分析的好处是，我们所遇到的物品会变得越来越像是量身定制。我们不自觉地接受网络世界特有的各种个性化推荐，然后由这些东西勾勒出我们在虚拟世界的真实形象，这几乎是科幻设定下另一种意义的平行空间。看看亚马逊和淘宝都为你推荐了些什么吧，一本心灵鸡汤的书，一个爆款的山寨名牌包，哪怕是一袋猫粮和一包辣条，都能于细微之处泄露你的生活状态。

科技进步促进人类对专属商品的需求，信息时代加速定制化风潮，但这不等同于传统意义上的量体裁衣。专业领域各种关于未来购物模式的畅想中，最常出现的是这一种：智能定制。也许未来人类不过就是一个二维码，只需用机器轻轻扫描身体，便能根据人体工学数据得出围绕着你衣、食、住、行的最佳风格匹配产品。不再需要线下实体店甚至是线上资讯搜集，所有将人和物联系在一起的桥梁，仅仅只是一个终端。

信息文明的野心，本质上是物的逆袭。它最终将使人变成物的附属品：我们不需要思考自己是谁，我们周遭存在的所有物决定我们是谁；个性与风格的本质是物而不是人，一切匹配你的物最终定义你的自我风格。

人类主动放弃对物的选择权，宁愿让物来选择我们。

毋庸置疑物类在进化，但却很难说清楚，作为造物者的人类究竟是在进化还是在退化。一个很突出的症状便是选择性障碍——我们主动放弃对物的选择权，宁愿让物来选择我们。美国心理学家巴里·施瓦茨在《选择的悖论》中提出了当下人与物的一种古怪关系：商品越多，选择越少。“商店中琳琅满目的商品意在是顾客感觉选择颇多，但其效果却恰恰相反。商品过度丰富不仅不能让消费者更加快乐，反而使他们在购物中感觉疲累、沮丧。”

因此，“商品不多，选择却不少”的优选概念店将会成为未来购物的趋势所在。从前人们出于需求而购买，今天则更多会因为故事而购买。物品成为人类“自我实现”的手段之一，是故事、情感和体验的载体，当我们选择一件物品的时候，实际上是为自己购买一个角色设定，或是强化某种自我标签。

我们终将只会和那些自己想要产生交集的物品发生关系，并以此来构建自己的生活。在未来，优秀的品牌将会成为最好的生活方式管理商，它只负责打造针对某个群体的、单一却极致的生活方式，星巴克、无印良品、苹果甚至小米，都已经在这么做了，终极目的是成为固定消费群体的物质风向标。

甚至不需要如此大的品牌，人人都可以为自己手工制作的商品找到对应的市场，不必再苦于渠道和推广。美国购物学鼻祖帕科·昂德希尔预测未来购物趋势时，称“非机械化生产的手工艺商品将会成为新型的必需品”，这源自手工艺经久不衰的生命力，也是一种内在的价值品牌化。他举了两个网站的例子：“Etsy 是一家在线买卖手工艺物品的网站，而 Murray's Cheese 是一家在线销售乳酪的网站，在那里你可以同时得到美味的手工食物和感受到浪漫的消费氛围。我们是否这样假想：30年以后，电脑不仅可以让人看到，还能让人感觉到、闻到我们所买的商品？我想这并非不可能。”

今天，所有人都有机会成为生活方式供应商，所有人都有可能创造自己的物，并藉由这些物，塑造所有其他的人。