侯孝贤拍《聂隐娘》，拍出了冰冷的舒淇，少了媚态，多了酷艳，若有侠义巾帼，我们多么希望真是像她这样。而有了这样的角色戏码，舒淇的演艺生涯到达一个新高峰，当然是值得高兴的；但这同时是一个新门坎，此后，曾经沧海难为水，舒淇的挑战难度必更高更大，故又当然是让人胆战心惊的。

舒淇的第一道门坎其实早于十年前出现，亦是在侯孝贤手里，拍的是《最好的时光》。有一回跟朱天文对谈，侯孝贤忆述：“舒淇这两三年来一直想突破，一直没找到方向，我便秀了些东西给她看。那是一个21岁女生拍的东西，这女生会自己设计造型，当过模特儿，也会自己拍，一下女同志一下异性恋，我跟舒淇说要找那个女生来帮她做造型，舒淇就有兴趣了。”

那时候的侯孝贤，既替演员寻找突破，也为自己寻觅创作出路，所以他眼中除了有舒淇，也有梁朝伟。用朱天文的话来表达便是，那时候“我们说梁朝伟已经到底了，看《2046》也觉得王家卫到底了，你自己拍《咖啡时光》也说到底了”，不得不另辟蹊径，像开车，必须换挡始可加速。于是侯孝贤决心挑战类型片，“因为在电影的技艺上已经练到彻底，是不是可以限制自己一下，来创个类型，重新挑战类型片，拍出来可能不同于一般类型片，但会有那个架构跟内容”。

明白了这个意念背景，我们便可说，《聂隐娘》的构思时间其实不止七年了。用类型片来反类型，侯孝贤早于十年前已有这主意，只不过当时他想先尝试推理类型，找梁朝伟来拍美国作家劳伦斯·布洛克笔下的雅贼罗登巴尔，创造新火花。他把布洛克的书借给梁看，过了一段日子，傻兮兮的梁朝伟忘了此事，遇见侯孝贤，对他说自己读了一部侦探小说，很喜欢，想跟王家卫谈能不能到纽约拍。侯孝贤瞪着眼睛对他说：“那部小说是我给你的啊！”推理片后来没拍成，倒弄了个武侠片，梁朝伟隐退，聂隐娘冒头，我们有了全新的舒淇。

其实除了舒淇，梁朝伟亦是侯孝贤造就的好演员。1989年，梁拍了侯的《悲情城市》，该片获得威尼斯影展金狮奖，梁却空手而回。但他那年才27岁，还早，可以等。后来梁又拍过侯的《海上花》，拍时已经36岁，再过两年，才凭王家卫的《花样年华》取得戛纳电影节荣誉。也许拍戏像赌桌上的牌九合庄，自己手风顺不顺是一回事，跟你的搭档搭不搭又是另一回事，梁与侯的合作气势，终究稍逊梁与王。

如果当初《悲情城市》的男主角是周润发而非梁朝伟，不知道结果又会如何？周润发会否被侯造就出另一种气质、另一种格局，因而亦发展出另一种演艺星途？我没开玩笑，在《悲情城市》的最初构想里，周润发才是男主角。

那是1985年年底，侯孝贤的《童年往事》和《冬冬的假期》在国际影展上闯出名堂，却在台湾被批评为不吃人间烟火，被嫌弃过于小众。侯的制片老友张华坤替他谋划，建议找杨丽花配搭周润发，一是闽南歌仔戏天后，一是香港英雄片天王，天南地北，九不搭八，若能合作拍戏，必能市场与艺术通杀，雅俗通吃。最初的设计是杨丽花饰演青楼大姐大，周润发是香港密探，来台查访走私，两人不打不相识，由冲突而亲近，发展出微妙感情。杨丽花在戏里的名字叫做阿雪，周润发则未定，时间设于1945年之后。

故事大纲由吴念真敲定，嘉禾愿意投资，但希望把情节场景扩展到香港和澳门以争取观众。朱天文负责写剧本，侯孝贤争取时间，先开拍《恋恋风尘》，剧本仍在修改；他又去拍《尼罗河的女儿》，等到剧本搞定，并且决定拍成上下两集，杨丽花和周润发的档期早已归零，也因剧本跟初期构思完全是两回事，演员亦由周润发改为梁朝伟。确实，梁比较适合新的戏码。

周润发乃跟侯孝贤无缘。或者可以说，侯孝贤仍欠周润发一部电影，尚未令这位香港影坛大哥大脱胎换骨，在大银幕上演绎另一种男儿风情。所以周润发至今仍是周润发，仍是那么赌神，仍是，嗯，那么诙谐。侯孝贤欠了周润发一出电影，亦是欠香港一出电影。