公众需要大趋势，知道“这个世界会好吗？”；公众也想知道小趋势，看自己是否与社会合拍同调。

预言家像韭菜一样长起来，像盲人按摩师一样按住公众的穴，先是像演讲大师一样口若悬河，然后像做错事的孩子一样忙着自圆其说。对公众而言，未来会怎样？抹掉一堆过时的语言的泡沫，该干嘛还干嘛。

人人活在当下，也活在不确定的未来。

一切皆有可能

中国GDP连年飙高，人均收入增加，农民免税，城镇职工退休金再次提高10%，养老保险可跨省转移，政府将推行免费基本殡葬服务——这些，并未提升公众对生活的信心指数。大家不是不差钱，而是更怕折腾、怕意外、怕选择错误。

黑社会可以多年控制重庆的国计民生诸多行业，上海地铁1号线一天可以发生四起事故，辽宁血液中心可以鉴定出3成以上亲子鉴定者非亲生，湖南邵阳环保局可以把酱油色的山泉水检验为“一级饮用水”，山东省临朐县五井中学负责人可以说因体罚被冻死的学生“死得很舒坦”——这样都可以，那还有什么不可能呢？

好好的一首情诗，预设不可能发生的地球景象，在当代全部发生了：山无陵——冰川消融，山真的快没有山头了；江水为竭——中国主要水系和支流的断流不是一天两天了；冬雷震震，夏雨雪——已成现实，中国极端气候事件发生频率明显增加；天地合——图瓦卢已是第一个因全球变暖在地图上消失的国家，下一个轮到谁？就连这首情诗本身的中心思想，在当代也变了：我欲与君相知，长命无绝衰——改成了“我欲与君相知，问君有房吗”。

小趋势小到什么份上？

美国马克·佩恩的《小趋势》出了中文版，有读者憧憬中国有一本类似的书，他想知道：“这几年公车的保有量和汽油消耗量增加多少，公务员的体重这几年是如何变化的，这几年出租车司机的胃病率是多少，官员事发前的潜伏期是如何变化的，电视台的风气是如何变化的”。

显然，他想知道的不是未来小趋势，而是过去几年来的具体变化曲线。他对具体而微的社会现实的兴趣，超过了对小趋势的兴趣。但他还是很敏锐地指出了一向为统计局、传媒和社会学家忽视的小领域。在这些领域，过去和未来我们全不知晓，只是瞪目结舌、不明所以地接受现实。

与约翰·奈斯比特的《中国大趋势》相比，小趋势可以小到社会生活的任何环节，拿恋爱为例：未来恋人吃饭还是男方买单吗？恋人们一般在约会多少次之后上床？把恋爱写在博客里是未来小趋势吗？恋人对彼此哪些卫生习惯最不能容忍？恋人可以接受对方整容到什么地步？恋人热恋和分手期间给父母打电话的频率将如何？同性恋会在恋爱多久之后公告双方家人和朋友？同事恋爱会在多大程度上影响到工作机会？拿买房为例：多大的小户型是单身最爱？刚性需求者的存款手法是怎样的？首付也贷款会推出吗？各城市购房者平均看多少个房盘才决定出手下订金？购房者选择20年和30年按揭的比例是多少？提前还贷的比例是多少？借钱的对象一般有几个？

对以上这些疑问的答复，将来自严谨的社会调查和机构统计数据；经过科学地分析，最终构成具体而微的小趋势。它们比起“房价会升还是降”的趋势预测，显得小儿科；但正是诸如此类的小趋势构成公众安全感和生活信心的重要来源。我们嘲笑英国科学家经常发布关于人体、幸福感的奇特研究成果，正反映出中国科学学者、社会学者、统计机构和传媒的失职：我们光顾着对未来指手划脚，却给不到公众一点关于未来生活方式层面的体贴。

活在不确定的未来

对于各种突发新闻，公众学会了说一句玩笑话，“中国是一个神奇的国家”。

我们就是这个神奇国家的公民。我们有太多的爱与恨、怕与爱。钱是不可靠的。感情是不可靠的。陌生人是不可靠的。某些政府部门是不可靠的。专家是不可靠的。领导是不可靠的。互联网是不可靠的。朋友不一定是可靠的。但我们仍要在这块神奇的土地上生活，怎么办？

经营自己的一亩三分地可以，活在自己的内心中已经不够了。若有的话，小趋势能帮我们一点小忙，让我们心理安定。我们不止是活在当下，也是活在不确定的未来。