英国BP肖像奖2014年的入选作品，在伦敦国家肖像美术馆一楼展出。整个暑假，肖像奖展厅都是全馆人气最旺的地方。一方面因为展览容易看得懂——展出的都是写实绘画，博物馆还特别为孩子准备了儿童化的展签；另一方面因为该奖项历来是艺术领域里最平等的选拔——任何人皆可参展，今年破纪录地有2377人提交作品，六人评委会从中选出55幅作品的过程很像中国的艺考选拔。

今年的展览海报选择了帕特里克·格雷厄姆（Patrik Graham）的作品《恩格斯》（Engels）。格雷厄姆科班出身，技巧娴熟，他曾在伦敦、佛罗伦萨、慕尼黑参加过群展，也曾在斯德哥尔摩和纽约举办过个展。画中的主角恩格斯同样是一位艺术家，两人曾在纽约布鲁克林艺术区做过邻居。在近两年的时间内，恩格斯为格雷厄姆当了10次模特，这幅肖像画才得以完成。

评委之一、艺术评论家佛罗伦萨·沃特斯（Florence Waters）表示，他非常喜欢《恩格斯》。这幅画的确简洁有力，抓人眼球，这也是为什么它被选作展览海报的原因。

尽管《恩格斯》细腻出色，最终大奖却颁给了德国画家托马斯·冈特（Thomas Ganter）的作品《盖着方格花呢毯的男人》（Man with a Plaid Blanket）。冈特的胜出，更多的不是绘画的胜利，而是语文的胜利。

有35年历史的BP肖像奖，面向全球年满18岁的创作者征集作品，可以说是零门槛。由BP英国石油公司赞助25年来，这个奖项特别关注普通人，包括普通人的作品、作品中的普通人，以及每一个来观看展览的普通观众的感受。这就要求参展作品有正确的价值观和令普通观众受用的故事。

参与BP肖像奖的画家必须要提供这样的信息：你和画中人是什么关系，如何相识，交往了多久？获大奖的冈特虽然也出色地完成了绘画，但更重要的是，他出色地回答了这个问题。

“某次参观博物馆后，我遇见了流浪汉卡雷尔（Karel），他的衣着、姿态以及各种细节都和我刚看到的许多画作十分相似，只不过这次我面对的是一个裹在毯子里的流浪汉。我尝试像描绘贵族或圣人那样描绘他，因为每个人都值得尊重和关心，人类的尊严不应该只建立在社会经济地位的基础上。”

冈特对作品的解读醒目地印在墙上，每一个看画的人都会首先读到，并被他的平等心和人道主义精神所打动。此时再看盖着毯子的流浪汉，果然就觉得他与某某教皇或领主一样风度非凡。

精湛的技巧加上这番表述，冈特得大奖实至名归。