水饮经过胃肠道温暖、过滤、消化、吸收,进入人体,成为津液。津液进一步被细胞吸收成为细胞液,被淋巴管吸收成为淋巴液,被血管吸收成为血液,被骨骼吸收、深入骨孔成为骨髓、脑脊液、脑髓。稀薄清澈的体液称为津,黏稠的则称为液。
津液被人体吸收、利用以后,重新组合、经过腺体分泌,再为人体利用。比如血液经过肝脏代谢分泌胆汁,平时储存在胆囊中;胰腺分泌胰液,内含丰富的消化酶,在人进食时于十二指肠排出,在小肠中参与食物的消化分解;再比如胃壁分泌胃酸和黏液,胃酸用于软化、分解食物中的纤维,胃黏液用于保护胃壁不受胃酸和消化酶的腐蚀。大肠、小肠肠壁也有类似的分泌,平时用于保护黏膜,滋养益生菌,生病时携带毒邪排出体外。
眼睛有泪腺,有时候,眼泪通过鼻泪管流到鼻子里,搞得人涕泪交流;再进一步通过鼻咽管流到嘴里,使人尝到了眼泪的苦涩咸。人的气管、支气管以及咽喉、鼻腔,平时分泌黏液滋润黏膜,通过纤毛蠕动排出痰涎、鼻涕。没有津液的滋润,鼻腔干燥出血,呼吸就变得艰难、痛苦。
人最重要的津液来自唾液腺,小的唾液腺散布于口腔黏膜内(如唇腺、颊腺、腭腺、舌腺),大的唾液腺包括腮腺、下颌下腺和舌下腺。唾液的70%由下颌下腺分泌,25%由腮腺分泌,5%由舌下腺分泌。唾液中的水和黏液起润滑口腔作用,唾液淀粉酶可分解食物中的淀粉。正常情况下,唾液一天的分泌量为1升到1.5升。
人体津液最大的分泌代谢腺体是汗腺,它们遍布于全身的皮肤中。汗腺细胞分泌的汗液除含有大量水分外,还含钠、钾、氯、乳酸盐和尿素。汗液分泌(出汗)是身体散热的主要方式,对调节体温起重要作用。人体还有几种大的汗腺,分布在腋窝、乳晕和阴部等处。其分泌物为较粘稠的乳状液,含蛋白质、碳水化合物和脂类等,被细菌分解后会产生特别的气味。分泌过盛而致气味过浓时,则发生狐臭。这种汗腺在性成熟前呈静止状态,青春期后由于受性激素的刺激,分泌活跃。
说到津液就不能不提乳汁。中医认为乳汁是母体精血所化,是滋养、哺育婴儿的最重要营养物质。妇女分娩以后,乳腺在催乳素的作用下分泌乳汁。一般哺乳期妇女处于闭经状态,人的精血是有限的,一旦同时支撑两个方面的损耗,来了月经,就意味着乳汁的下降。所以一般建议产妇在月经来潮后及时断奶。人体的津液还包括生殖腺的分泌,男性的前列腺液和精液,女性的前庭大腺黏液和带下。中医认为肾主水,这个水就包含脊髓、脑髓、血液、体液等,都是肾精所化,不能轻易流失。
人体代谢以后产生的废液、废水主要通过肾脏过滤,经输尿管排到膀胱暂时储存。有需要的话,这些废水还可以被人再次吸收、利用,中医称为蒸腾气化。人体津液的升降出入,有赖于气的推动,中医称为卫气。推动血液在血管内循环的气,则称为营气。营行脉中,卫行脉外,营卫调和,人体就能正常运转。
卫气有三个来源:首先是呼吸进来的精气以及呼吸产生的动力和节奏。道家把呼吸称为橐龠,一张一弛、一呼一吸产生的力量,推动了津液的循环和运行。中医发现并标记了这些循行的路径和规律,称为经络。其次是食物中的能量,水谷中的剽悍之气被人吸收、利用,变成卫气。第三是下焦的元气,也就是人体先天之精化生的动力和能量。如果没有气的推动,人体的津液就会全部或局部变成一潭死水,流水不腐,户枢不蠹,正常的津液会变成痰涎、痰饮,这些病理产物又会变成致病物质,阻碍气机,化生瘀血,进一步戕害人体。
现代人只关心血液成分和循环运行情况,而往往忽略体液成分和体液循环。事实上,血液出现如四高(高血压、高血糖、高尿酸、高血脂)的问题之前,必定是体液先出问题。所以,谨慎饮水输液,促进津液的代谢升降出入,防止废水、废液、痰饮的生成,以及及时化痰散结、蠲饮利水,是养生保健,防患于未然的主要节点。
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