在汽车还是用煤油灯来照明的时代,车灯的作用不是让驾驶者看到路上的行人,而是让路人看到有汽车疾驰而来,从而敬而远之。煤油灯如萤火虫般的微弱光亮,甚至无法照亮车旁的路人,更别说让驾驶者预知远处有人。
经历了从煤油灯到乙炔车灯、白炽灯,再到卤素车灯和氙气车灯的进化后,当下汽车的车灯进入了LED和激光时代。如今的车灯不再是机械的灯具,而是可运动、能根据路况判断照明方式,甚至能像投影机一般投射出影像的智能车灯。
而且,时下的车灯不仅在黑夜中发挥作用,2011年欧盟就通过了一项新规定:从2011年2月7日起,欧盟地区出厂的轿车和小型货车必须安装日间行车灯,司机在白天行驶过程中也得亮灯。欧盟委员会负责工业事务的官员表示,安装日间行车灯将有助于减少交通事故,使用特制的日间行车灯会比白天打开普通车灯更加节能。
虽然中国还没有这项强制规定,但国内行驶在路上的汽车越来越多配备了日间行车灯,这些汽车行驶在雾霾天和大雨天中特别醒目,安全系数会提高。
大灯是车的眼,带驾驶者领略路况的变幻。
每个品牌都有一种家族式的车灯设计理念,例如在坊间有“灯厂”之称的奥迪运用了矩阵式LED大灯,因其“水汪汪”的效果被车迷称为“泪眼”。宝马的大灯在开启之后,近光灯与远光灯外会有一圈由LED灯组成的光环,很像天使头上的光环,因此被车迷称为“天使眼”。奔驰凌厉的大灯设计则被称为“鹰眼”。
大灯是汽车的眼睛,除了能够照明以外,也是汽车前脸重要的设计元素,炫酷的大灯对汽车整体颜值起着决定性作用。
奥迪的“泪眼”、宝马的“天使眼”、奔驰的“鹰眼”都是在视觉设计上成功的汽车“双眸”。但有些大灯一旦设计“歪”了,整车的感官就会挑战正常人的审美。
近年来不少品牌流行“分体式大灯”,把日间行车灯设计成狭长的灯组放置在传统的主大灯位置,远近光灯则另外放置在传统的雾灯位置,这种车灯设计给人一种“眯眼”的感觉。Jeep的自由光和最近雪铁龙在成都车展上发布的SUV天逸都是运用“分体式大灯”的成功案例。
不过,这是一种不容易驾驭的设计形式,例如英菲尼迪的ESQ和日产的JUKE,都给人一种过目不忘的滑稽感。
大灯在不开的时候就是汽车颜值的一个装饰物,一旦打开,照射出的不仅是光,还有光背后车厂之间黑科技的较量。
例如奔驰的“MULTIBEAM LED”技术考虑到了夜间会车时的安全。夜间会车最怕遇到“远光狗”,高强度光线会“闪瞎”眼睛造成短暂失明,交通意外往往就是在这瞬间造成的。奔驰的“MULTIBEAM LED” 可以通过智能摄像头监控车头的光照状况,并以每秒100次的速度调整大灯配光,每一个LED灯泡都可以随时启动和关闭,这样就可以在前方的照明区域中产生一束或几束无光区,既能使用远光灯,又不至于对会车产生干扰。
“MULTIBEAM LED”大灯不仅在直线行驶时可以调整光束,主动避免照射对方车辆,还能在高速拐弯时跟踪前方的车辆,将无光区域锁定在前车尾部,同时照亮前车左右区域。
LED之后,最新应用在汽车上的光源是激光。相比其他光源的大灯,激光大灯的照射范围是LED的数倍之多,达到五六百米左右,能让驾驶者提前了解前方障碍。
宝马宣称,它的激光大灯技术早在2011年就有了成型的研究,并已应用在量产跑车宝马i8上。目前这项技术也逐步应用在7系等更普及的量产车型上。
为了避免激光对人和动物眼睛的伤害,宝马的激光大灯亮度和色温都经过研究并且被设定在40km/h以上才启用。宝马不希望这些光束长时间照射在人眼上造成凝视静态光,所以当车速减慢,激光大灯将不再介入照明系统,遇到碰撞或仅因磨损而熄火时激光大灯也会关闭。
作为“灯厂”,奥迪在玩激光方面也不落伍。2014年,奥迪在CES展会上推出首款采用激光大灯的Sport quattro laserlight概念车。随后,在2015年的CES展会上,奥迪在prologue概念车上展示了矩阵式激光大灯,这种技术使车灯像投影仪那样显示道路上的图像成为可能。
奥迪官方是这样介绍这项技术的:“矩阵激光技术以一个由几十万个微镜组成的矩阵为基础,微镜的边长仅为百分之几毫米。在静电场的作用下,每一单独的微镜每秒均可转动多达5000次。根据单个微镜的位置确定的情况,光线将被投射到道路上。”
矩阵式激光大灯可以向道路上发出两条约15米长的光带,标示出车辆的宽度。当驾车通过复杂的建筑群或其他类似狭窄路段时,驾驶者只要像铁轨上的列车那样沿着光带行驶即可安全通过。
奔驰、宝马、奥迪的这些大灯黑科技已经日渐成熟并用于量产车,但实际上,即使在这几家品牌中,最新技术的大灯普及率也不是非常高,更不用说其他品牌。
据统计,我国汽车保有量已达2亿辆,然而原车卤素灯配载仍高达1.6亿辆,且每年新增近3000万辆。要让国内的汽车普及使用更安全、更智能的大灯,还有很长的路。
大灯用来看别人,尾灯用来给人看。
大灯是给驾驶者照亮前路的,尾灯则更多是被后车“欣赏”。一套优雅性感的尾灯,足以让尾随者在等红灯时对其评头品足。
说到尾灯,不得不提的又是“灯厂”奥迪。今年7月,奥迪在巴塞罗那发布了全新一代奥迪A8,这款新车采用的贯穿式尾灯赚足眼球。这是贯穿式尾灯首次出现在奥迪车型上。
当然,贯穿式尾灯并不是奥迪的首创,林肯的贯穿式尾灯早已成为林肯的符号。无独有偶,今年9月的法兰克福车展上发布的保时捷全新一代卡宴,又启用了贯穿式尾灯,这似乎成了大牌车厂的一个流行趋势。
全新奥迪A8的贯穿式尾灯特别之处在于采用了OLED材质,可以由中间依次点亮,转向灯也运用了流水式设计,整组尾灯可以呈现出不同的点亮方式,效果十分惊艳。
OLED不同于传统的点光源LED,它是发光均匀的平面光源,因此不会晃眼、刺眼。柔和的光源更能为行车安全提供保障,可以有效避免炫光给人眼带来刺激。
除了奥迪A8,宝马M4 GTS和奥迪TTS也运用了OLED尾灯,而今年法兰克福车展发布的新款奔驰S级敞篷版,也采用了33颗OLED组成的尾灯。
尾灯的设计能看出一个品牌的个性,在很多品牌都恨不得把尾灯做得尽可能大、尽可能布满车尾的时候,凯迪拉克则一直坚持沿用简约而棱角分明的垂直式尾灯。
而英国的象征MINI Cooper更是把英国元素用到极致。在今年法兰克福车展上,MINI Electric Concept亮相,在这款概念车的尾灯上,设计师把英国的“米”字旗拆开,分别放置在了两个尾灯上。可是左边的尾灯里半个“米”字旗像一个指向右的箭头“→”,右边的尾灯像一个指向左的箭头“←”,跟在这辆车后面的驾驶者估计会感到凌乱。
影响了一代人的《头文字D》如今仍是车迷心中的经典,每当有网红神车出现,总要跟《头文字D》里的秋名山扯上关系。网上流传着一句话:“今晚秋名山等你,看到我尾灯算你赢。”如果在秋名山的追逐战中看到前方对手闪瞎眼睛的惊艳尾灯,估计还是会输得心服口服。
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