“你有一个苹果,我有一个苹果,我们彼此交换,每人还是一个苹果;你有一种思想,我有一种思想,我们彼此交换,每人可拥有两种思想。”萧伯纳是演技派和名士派,其话语亦如台词,具有“兴、比、赋”的特点。“苹果”(具象)与“思想”(抽象)经过比较,得出相反的结论。他也曾有中国之行,与鲁迅交换过“苹果”。
1933年年初,在宋庆龄、蔡元培发起的中国民权保障同盟总会的邀请下,77岁高龄的萧伯纳偕夫人乘英国“不列颠皇后号”轮漫游世界,并从香港到上海作短暂访问。萧翁的到来,与罗素、杜威和泰戈尔的到来一样,是轰动一时的文化事件。萧翁来,点名要见鲁迅。鲁迅写到:“既然要见,那就见一见罢”。都是文坛泰斗,谁也不比谁高明到哪里去。大约是“猩猩”见“猩猩”的样子,“猩猩”相惜之后,鲁迅居然还陪萧伯纳登了趟泰山。
萧氏自然是西方绅士与文化的代表,眼睁睁看见东方文明古国的诸般杂糅:礼仪与野蛮并置、落后与文雅共存。而鲁迅先生却在登泰山时,又看出国民性的若干小来——萧氏一路坐着滑椅由挑山工送上了泰山顶。鲁迅眼见挑山工们在歇息时虽汗流浃背,却喜逐颜开,高声谈笑,不以为苦。鲁迅先生不免又生出感慨:做奴隶而不自知。当萧氏的苹果交流观一触碰到鲁迅的“国民性批判”时,思想交流演绎为“各说各话,各找各妈;各玩各的,各回各家”。
思想如山头,你有一个山头,我有一个山头,要当真交换,没那么容易。萧氏有他的“舞台气”。
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