今年年初，《疯狂动物城》以黑马姿态席卷了全球电影市场。它不仅成为远超《功夫熊猫3》的票房大赢家，更在各大电影评分网站上创造了近几年来的高分纪录。烂番茄新鲜度高达98%，豆瓣网上也得到了9.3分的超高评分。“满足了人们对动画电影的一切幻想。”这是观众对《疯狂动物城》的最高评价。

“只要你们拍动物题材的电影，我就都支持，哪怕只是动物们穿着衣服跑来跑去。”

迪士尼的动画史中有很多经典的动物形象。《蒸汽船威利》把米老鼠推介给全世界，《小鹿斑比》记录了一只小鹿的成长，《狮子王》塑造了辛巴这一英雄形象，《功夫熊猫》让具有东方特色的熊猫得到西方观众的认可。

“接到《疯狂动物城》这个项目时，我最先考虑的是，如何让它与之前所有以动物为主角的动画片不一样。”动画督导基拉·莱托麦基说。这个问题也是导演拜伦·霍华德和瑞奇·摩尔最关心的事。在筹备这个项目之初，他们的想法很简单。“当时，迪士尼首席创意官约翰·拉塞特让我们做电影提案，我们交了六个方案，大部分是和动物有关的。约翰一直喜欢这一题材，他和我们打趣说：‘只要你们拍动物题材的电影，我就都支持，哪怕只是动物们穿着衣服跑来跑去。’”拜伦·霍华德说。

当真正投入电影项目时，拜伦意识到，塑造理想中的动物远比想象中复杂。事实也的确如此，从最初立项到电影制作完成，一共耗去了五年时间。剧本经过数十次修改，几万个分镜头画面被丢进了纸篓。“真的很痛苦。”回忆电影的制作过程，拜伦心有余悸。

创作之初，整个团队构想的是另一个故事：一个在动物城中执行秘密任务的间谍兔子，为一只小老鼠工作，但在第一次执行任务之后，兔子离开了动物城，去了遥远的南部海岸生活。“当时电影的名字叫《荒芜大海》，我觉得酷极了，可以做成一个走向野蛮的系列故事。”拜伦说。

但很快，点子被推翻了。团队被这个故事的开头所吸引。“如果建造一座城市，让所有动物生活在其中呢？这是没有人做过的事。”拜伦说，他们很快把这个发生在“动物城”里的故事延展开了。

《疯狂动物城》的另一个译名是《动物乌托邦》，与电影英文名“Zotopia”的词根相呼应。但在刚开始建造“动物城”时，创作团队想到的却是一个反乌托邦的故事。

当时，狐狸尼克是主角，故事以它的视角来讲述。尼克从小生活在动物城中，城中的所有肉食动物都戴着一个“驯兽项圈”，一旦它们食肉的本能难以压抑，项圈就会制造些刺激，以示提醒和惩戒。聪明的尼克有了一个计划：它创造了一个设备，能够让肉食动物摆脱项圈的束缚，享受本属于它们的生活。

“这个故事很刺激也很有趣，但它太黑暗了，动物们不是真心喜欢动物城，我们也在为观众传达悲观的信息。我们爱尼克，但我们不爱那座动物之城，事情不该如此。”瑞奇说。

又一次自我推翻后，第一个故事中的兔子朱迪终于和第二个故事中的狐狸尼克走到了一起，《疯狂动物城》才有了今天的模样。

“不同群体，甚至意见不合的人混杂在一起，大家必须找到一种方式相处。”

和大多数动画电影一样，《疯狂动物城》的整体基调是积极、热血的。动物城以一座和谐大都市的形式存在，城中动物都是“文明化”的动物，肉食动物以丰富的蛋白质食品取代了捕猎食物链下端的动物，草食动物继续吃它们热爱的胡萝卜和绿叶菜，大型动物和微型动物和睦相处。在科学而严格的城市规划下，它们分区域居住，形成了一个完整的可循环的城市生态。

兔子朱迪从小就梦想到动物城当警察，但在动物城的历史上，还从来没有兔子警察。她以顽强的毅力和积极乐观的精神完成了在警校的学业，并以优异的成绩取得了入驻动物城的资格。

离开了兔镇，进入大城市，展现在“少女朱迪”眼前的是一个现代化的花花世界，它满怀对职业的憧憬开始了自己的警察事业。然而，现实的打击是令人丧气的。和人类世界一样，作为最先打破规则的动物，夹在各种凶猛的大块头同事中间的朱迪备受质疑，甚至歧视。

警长把一件看似无关紧要的人口失踪案交给朱迪处理。朱迪半哄骗半威胁地请街头混子——狡猾的尼克帮忙。两人在寻找失踪人口的过程中，发现了一项有可能摧毁动物城的大阴谋。

故事的走向符合迪士尼的一贯套路。朱迪和尼克在与邪恶势力斗智斗勇的过程中升华了感情，它们战胜了邪恶，成为拯救动物城的英雄，尼克也被朱迪的热情和善良感染，战胜了自己内心的阴暗和恐惧，成为一名真正的警察。

从故事层面来说，《疯狂动物城》并不新颖，只是足够阳光和正能量。但这部电影真正打动人的是这109分钟里无处不在的细节。

如何构建一个让人信服的动物之城？两位导演和整个团队深入了解动物，做了大量的前期调研工作。

动物城中的动物种类繁多，这无疑给整个团队的调研增加了呈几何数增长的工作量。他们走访了洛杉矶、奥兰多等动物园，甚至飞到肯尼亚去近距离观察动物。

在踏上非洲土地之前，电影团队对如何构建一个动物城毫无头绪。“灵感来源于一次奇特的体验。”拜伦说，当时，他们从一个深30英尺的水坑边走过，看到狮子站在羚羊和斑马身边饮水。前者没有任何攻击性，而羚羊和斑马也淡定从容。喝完水后，它们就分道扬镳了。“这原本是不可想象的场景，但和人类社会又极为相似。不同群体，甚至意见不合的人混杂在一起，大家必须找到一种方式相处。”于是，团队在设计城市时，选择让仅占自然界10%的猎食者去野蛮化，让动物之间消除恐惧和不信任，在动物城中创造一个难以置信的文明社会。

动物城里的每一个建筑、公共设施、交通工具，甚至商店里的冰激凌都不是凭空想象的，它们都经过严格的推理和调研，都可以写一篇长长的论文，来论证其设计和存在的合理性。每种植物的存在都有特定的塑造环境的功能，比如，那数百棵巨大的树木就是用来维持城市环境湿度的机械树。

因为这跨越种族的设定，《疯狂动物城》被很多人认为具有政治隐喻和人类种族矛盾隐喻。创作者给出了不同的解释：“我们知道这个故事从何而来，那是基于我们观察和了解到的狐狸和兔子能和谐共处的可能性。这种可能性是动物世界确实存在的现象。我们没法控制观众的想法，每个人都可以有自己的解读。”

从主角朱迪到闪电、牛局长以及万人羚羊夏奇拉，创作者为它们塑造了个性鲜明的形象。

《疯狂动物城》中的动物形象几乎是迪士尼动画史上最多的。团队耗费了大量时间，观察和研究成百上千种动物的体貌特征和生活习性。主角兔子和狐狸并不是罕见的动物，甚至是动画电影中最为脸谱化、最有刻板印象的。团队不得不花费更多时间，力求塑造两只个性鲜明的兔子和狐狸。

“鼻子轻微抽动是朱迪的特质，当它的鼻子快速抽动时，表示它处于一种高度戒备的状态。”动画督导基拉·莱托麦基分析，“它的耳朵会先于身体运动，当它听到背后有声音时，它的耳朵会先转动，身体其他部位再跟上。朱迪是一只女兔子，是一个小女警，我们不想让它失去女性身份，所以要让它跑起来很强健，但不会太像一个男人。”

有些造型设计也出于审美上的考虑。“朱迪的嘴是很窄的，如果太宽就会显示它的更多牙齿，那看起来很野蛮。所以，我们试着让它的嘴收紧一点点。如果你见到一个真正的兔子打哈欠，就会知道那有多可怕。你可以去YouTube上看一看。”基拉·莱托麦基说。

除了两个主角，《疯狂动物城》中也塑造了很多讨人喜欢的配角。动作永远慢八拍的树懒闪电，刀子嘴豆腐心的牛局长，爱吃冰棒的小仓鼠，动物城中的万人羚羊夏奇拉……这些角色出现的镜头不多，但创作者都在有限的时间内放大了它们的特色，塑造了个性鲜明的动物形象。

为了让动物们看起来更逼真，画师们甚至用显微镜观察小型动物，研究它们的毛发走向和层次，以求在不同风向、光线和不同情境下，真实地塑造角色样貌。

这座疯狂的动物城看起来毫无违和感，不仅因为动物形象和城市设计的科学、合理，也是因为我们人类在这个动物世界里看到很多现实生活中的影子。朱迪的手机牌子是被啃掉一口的胡萝卜，动物们喝的咖啡是山寨版的星巴克，商业街上那些巨大的广告牌总和现实生活中的大牌奢侈品撞脸。

黑帮组织头目“大先生”是一只体格娇小的鼩鼱，以《教父》中马兰·白兰度黑色礼服、红色胸针的方式出场，相同的场景，相同的嫁女儿桥段，动物世界就这样与人类世界重叠了。