我家前院的浩哥手上攥着个秘密——左手大拇指有两个指头,看上去像个丫字。这个多出的器官让他的童年敏感又自卑,掩饰的办法就是将大拇指紧紧地攥在拳头里,左手紧握天长地久的拳头,右手舒展海枯石烂的手掌,1/2的哆啦A梦在石头剪刀布大战中屡战屡败。
非典型残疾的祝枝山也是如此。但对待这个多出来的手指,祝才子无论做派和手法都与浩哥背道而驰。《明史》说“允明生而枝指,故自号枝山,又号枝指生”,这是不以为耻反以为荣,悍然向世界宣布自己天赋异禀。作为江南四大才子之一,祝枝山确实不同凡响,其墓志铭说他“少颖敏,五岁作径尺字”——六指握笔稳,所以一尺见方的大字写得好极了。小山最擅长也最喜好在墙上写“拆”字,特别是外边那个圈,圆得像星巴克logo。但写完要马上看,不然作品转瞬即逝。
文人自古相轻,但四大才子之间的关系不错,《明史》说“祝允明、唐寅、徐祯卿辈相切劘”。唐伯虎与文徵明更亲近,因为两人同年出生,沟通更少代沟。小虎、小明经常互通情书,小虎在《与文徵明书》将心底脆弱的、需要抚慰的情感倾诉得淋漓尽致,流露出浓浓的基友情。因两人都属虎,小山欣然创作出一首童谣:“两只老虎,两只老虎,谈恋爱,谈恋爱。两只都是公的,两只都是公的,又可爱,又变态。”小山虽属龙,但成语有云,三人成虎,所以祝、唐、文除了是江南四大才子成员,又组成明朝小虎队,愉快地玩耍。
小山对小虎的关爱更多一些。小虎27岁还没考取功名,在小山规劝下才用心读书,转年中举为“唐解元”。但小山自己的学业却迷迷糊糊,33岁才中举人,中举后前途也就结束了。“文章有奇气,当筵疾书,思若涌泉。尤工书法,名动海内。”祝枝山本以为进京考试,高第进士易如反掌。谁知七试礼部都没有成功。小山读了三十多年书,就是不近视——一辈子不进士,然后开始游戏人生放荡江湖。
在古代,如果文笔好、书法好、学习成绩不好,也饿不着:写悼词。祝枝山就是走这条路。查葛鸿祯编的《祝允明年表》,小山一辈子足足写了37篇墓志铭。属龙的祝老师服务一条龙,全套的:自己负责悼词,遗像给唐伯虎画。哀乐也不外包,《明史》说他“善新声”,可以代哭丧;伴奏更厉害,吉他六根弦一手掌握。小山工作积极认真,死者家属情绪很稳定,很满意。只是后续工作有时会出现小失误——下了葬刚竖好墓碑,坟被扒了。原因前面说过,他最擅长写“拆”。
明朝的公务员制度,只要取得举人功名,便有机会分配工作鱼肉乡里。祝枝山的殡葬事业做到56岁时,意外中奖了:这年他被委任为广东兴宁知县令。新官上任三把火,祝先生还没点火,黑社会先帮他烧了,《祝先生墓志铭》、《明史》说“群盗窜处山谷,时出焚敓,为设方畧”。祝老师辣手摧黑,“一旦捕得三十余辈”,“捕戮盗魁三十余,邑以无警”。《兴宁县志》说兴宁自古工商业发达,有“无兴不成市”之说。但此地几乎没有日货,特别是三菱,估计是祝老师捉这三十人的后遗症。鉴于广东话30发音与samsung也很接近,大概韩国货也不敢在这里开拓市场。
县长的日子并不太长,厌倦官场倾轧的他辞职回乡,声色犬马花天酒地,很快便入不敷出捉襟见肘。中国文化界将其身份定义为文学家、书画家。但最准确的定义听起来很萌:败败家。祝先生“有所入,辄召客豪饮,费尽乃已,或分与持去,不留一钱”,且嗜赌如命。他出门排场却超级大,身后总有一群人跟着——全是要账的。“追呼索逋者相随于后,允明益自喜”,反正他就是不还钱。于是祝枝山溜到哪,一群人就跟到哪,祝先生一副导游做派,只差手里拿个指引旗。
1526年,祝枝山终于在前呼后拥中去世了,享年66岁。祝枝山一生与六有缘:六指,活了66岁,好朋友是六如居士唐伯虎。他和文徵明同月同日生,都生于十二月初六。他死后给他写墓志铭的叫“陆”粲,铭文共666个字,开篇先写明死因:祝枝山没有在6天里把那条微信转发给66个好友。
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