“人生斯世，各有正业，是即各有所取之经，各有一条西天之路也。”清人张书绅如此评论《西游记》。

500年前成形的“西游”故事，在进入现代乃至后现代语境后，通过影视剧、同人文、动漫、游戏等媒介得以再现，展现了强劲的文化生命力，并使得《西游记》乃至孙悟空成为当代中国的超级IP。

《西游记》所描述的神话世界，角色各有神通，可以展开天马行空的想象，为后世的影像化改编提供了空间；与此同时，这个神话世界看似虚无缥缈，实则是世俗世界的映射，就像鲁迅所说的“神魔皆有人情，精魅亦通世故”，而这也就便于让读者代入其中，从个人成长、团队协作、人际关系、人情世故等方面进行新的解读和演绎。

以孙悟空为例，从无名石猴到大闹天宫的齐天大圣，再到取经路上的孙行者，他的成长，亦即一个人逐渐社会化的过程。

白惠元等学者更进一步指出，孙悟空形象的再现和演变，与“中国故事”有着同构性。也就是说，孙悟空的成长，即喻示着中国人的“成长”。

经过一代又一代读者、创作者的重新诠释，500年来，《西游记》从未远离我们的话题域。“取经五人组”仿佛从历史时空穿越而来，投身到我们的时代，与我们进行对话。

因为，他们的故事，就是我们的故事。