“生的不可思议，死的不可思议，花与风，还有街道都一样，呼唤着，在心灵深处的某个地方，不论何时，不管多少次，描绘梦想。”

这是《千与千寻》主题曲《永远同在》的歌词，作者是日本诗人、词作者觉和歌子。在日本，这首歌家喻户晓，它的曲作者和演唱者木村弓，也是日本的著名歌手、音乐人。

1997年，《幽灵公主》公映，木村弓在大屏幕前，直到最后一幅画面隐去。她抑制不住冲动，回家给宫崎骏写了一封信，表达了自己想为导演写歌的冲动。宫崎骏听过木村弓的歌，在回信中，他写道：“说不定会恳请你为下一部电影《画烟囱的小玲》作曲，因为计划不能实现的可能性大，请你不要期待地等等吧”。还把那个新故事的梗概附在了信中。收到回信的木村弓，找到好友觉和歌子：“我们俩一起创作宫崎骏电影的主题歌吧！”那时，觉和歌子已为日本近百首流行歌曲写过词。

词曲完成后，宫崎骏非常喜欢，但电影《画烟囱的小玲》遇到了挫折，难能问世。两年后，《千与千寻》制作阶段，宫崎骏打来电话：《永远同在》作为主题歌采用了。

“宫崎导演好像特别喜欢这首歌词。虽说是为完全不同的作品而写，但用做《千与千寻》的主题曲，肯定经过了导演的深思熟虑。他没有改动原歌词一个字。后来大家都异口同声地说：这首歌词，好像专门为《千与千寻》创作的。连我自己都这么觉得了。”觉和歌子后来得知，两年间，宫崎骏经常一边放着这首歌一边工作。

久石让也听到了这首歌。在为《千与千寻》谱写插曲《那个夏天》时，也找来觉和歌子合作。在“久石让in武道会馆——与宫崎骏动画一起走过的25年”音乐会上，第一首演奏的便是这首歌。台下的角落里，宫崎骏隐在观众中。

“他的全部电影我都会看，但生活中并不常见面。我对宫崎导演所说的‘对工作之外的事情产生兴趣是不正常的’深有同感。”这次之后，生于1961年的觉和歌子和生于1941年的宫崎骏，成了朋友。

“我们一起制作一部有分量的影音专辑吧！”《千与千寻》结束不久，宫崎骏邀请久石让、觉和歌子在内的几位朋友，以《母亲的写真》为题，监制了一部日本音乐家上条恒彦的专辑。他们一起去长野采访旅行，寻找素材。“母亲”一直是宫崎骏电影中暗含的主题，他在这张专辑里，也参与关于“母亲”的歌词创作。后来有人开玩笑：这次合作是因为宫崎骏感慨在KTV没有适合自己的歌曲，突发奇想，想要制作一张“适合成年人唱”的专辑。

“制作电影非常累。听说宫崎骏导演自己制作每一部影片，在制作快要进入尾声时，两个胳膊会犯严重的肩周炎，忍受着腰痛折磨才能最后完成电影。每一次经受肉体极限时，他都会想说——这是最后一部了。我理解这样的心声。这一次，我想他应该真的会从长篇电影制作中隐退，但不会放弃创作。”觉和歌子清楚地记得，宫崎骏在刚结束的辞职发布会上，对着孩子们说：这个世界值得活着。但是他又说：不与死亡正面交锋的话，就不会真正懂得活着的真谛。“我想，这是他的生死观，也是我们一致的地方。不然他不会喜欢我在《千与千寻》中的那句歌词。”