《皇帝的新装》里，有个不懂世故的孩子，把人所共知却视而不见的事实一语道破。在童话的语境里面，人们也许会把这孩子视为“巨婴”，不懂得成人世界的游戏规则。

但在向日葵心理机构创办人、关系心理学家胡慎之看来，这个孩子才不是巨婴，他只不过拥有其他人没有的勇气罢了；反倒那个国王是巨婴，因为他认为全世界都不敢骗他，没有人敢说他的“衣服”不好看。

胡慎之表示：“只有那些拥有‘全能自恋’和‘偏执分裂’两种特征的成年人，才能称作有‘巨婴心理’。”

苏格兰小说家詹姆斯·巴利笔下有一位叫彼得·潘的男孩，他永远不会长大，也永远不回家。他老是飞来飞去，把一代代孩子带离家庭，飞到“梦幻岛”去享受童年的欢乐。后来心理学家借用彼得·潘的形象，来定义那些内心长不大、依赖他人、不敢承担责任、一生碌碌无为的人，称他们患了“彼得·潘综合征”。

胡慎之说：“‘巨婴心理’跟‘彼得·潘综合征’有相似之处，但是不能划等号。‘彼得·潘综合征’患者往往像个四五岁的孩子。而‘巨婴’的心理年龄比‘彼得·潘综合征’患者更小，是大人里面有婴儿的心态。”有“巨婴心理”的人，比“彼得·潘综合征”患者的境况更糟糕。

“巨婴心理”有两个重要的特质，一是“全能自恋”，认为自己无所不能；二是“偏执分裂”，他们满足于自己的想象世界，脱离现实。胡慎之说：“有‘巨婴心理’的人一方面内心很坚硬，另一方面却很脆弱。内心的坚硬是为了保护其脆弱，所以他们不能接受质疑，一旦受到质疑就会强烈抵触；不能接受非自己预期的对待，一旦遇到这种情况就会陷入忧郁；不能接受挫折，一旦遇到挫折内心就会破碎。”

一般人在婴儿时期都会有“全能自恋”的心理，但通常会在青春期之前被修复。进入青春期以后，孩子会经历“哀伤期”。对于异性父母，会有一种性的焦虑，对于同性父母，会有想超越的愿望，因而他们觉得自己到了远离父母的年龄。同时，他们又觉得还是有亲近父母的愿望，于是对父母会有一种愧疚感。“成为自己”与“需要照顾”之间形成一种紧张，因而青春期的孩子总有淡淡的忧伤，婴儿期那种“全能自恋”的心理状态就会被打破。

胡慎之指出：“5岁以下的孩子会相信童话，里面的科幻、魔法所带来无所不能的超能力他们会信以为真。长大以后，虽然还会看童话，但他们已经能分辨哪些是真的，哪些是虚构的。而有‘巨婴心理’的人，对自己‘无所不能’的认知留在了婴儿期。他们长大以后，处理人际关系的时候，依然保持‘全能自恋’，完全以自我为中心，要掌控人际关系的所有方面。”

现实中，人们往往嘲笑那些已婚却依然像个孩子，把妻子当作母亲的男人，称他们为“巨婴”也不为过。如果是相反的情形，一个娇生惯养的大小姐被慈父般的丈夫像宠爱公主般宠爱着，却往往被视作正常——女人天生就是要被宠爱的，她们不会被贴上“巨婴”标签。

胡慎之认为，这样理解“巨婴心理”就肤浅了。我们不能把那些自理能力、交际能力比较差的人，一概称为巨婴，关键还是要看他们是否认为自己无所不能、有很强烈的控制欲望、内心极其脆弱。无论男女，都有可能出现“巨婴心理”。所谓“王子病”“公主病”，不过是“彼得·潘综合征”在不同性别的体现，他们还没有到达“巨婴心理”的程度。

如果一个家庭女多男少、重男轻女，唯一的男丁就有机会产生“巨婴心理”。计划生育政策实施后，女孩也是家里唯一的掌上明珠，长大后有“巨婴心理”也不足为奇。

“巨婴心理”的产生，跟母亲的关系最大，所谓“慈母多败儿”，不无道理。胡慎之指出：“婴儿在1岁以内，特别是6个月以内，母亲是他世界的全部。1岁以后，婴儿会把妈妈分成一半好妈妈，一半坏妈妈，因为他要做好离开妈妈的准备。以前一哭妈妈会满足所有要求，但1岁以后妈妈并不会满足他的所有要求。孩子开始有自我意识了，发现这个世界除了妈妈以外还有其他事物。这时他的世界分成了妈妈与非妈妈，非妈妈的事物，可能是玩具或者食物等，能够替代妈妈带来的满足。有些孩子在这个过渡期特别喜欢抱毛毯，就是寻求一个类似妈妈的替代品，寻求自我满足。”

“但是，如果这个时候，妈妈也认为自己‘无所不能’，可以满足婴儿的一切，或者特别焦虑，不敢放手让孩子自己成长，对孩子保护得很好，‘非妈妈’不能进入孩子的世界，妈妈没有跟孩子产生一个稍微分离的状态，孩子会觉得还是一哭就有奶吃，‘全能自恋’就是这样形成的。他被妈妈淹没掉，无法找到自己。其实，这个妈妈就是一个巨婴，巨婴往往还是会带出下一代巨婴。”

顾城是一个巨婴，全能自恋、偏执分裂，最后也以悲剧收场。胡慎之认同顾城是巨婴，但更指出，不宜随意把“巨婴心理”标签贴到人们身上。

例如爱因斯坦会对妻子说：“你别指望从我这里得到温情。”钱钟书从小生活在优裕的家庭环境中，衣来伸手饭来张口。长期的娇生惯养，使得他除了读书之外，其他生活琐事一概不关心，尤其是不善于生活自理，处处得有人照顾、侍候。

胡慎之说：“我就很难把爱因斯坦和钱钟书归入‘巨婴心理’行列，尽管他们人际关系很差，尽管他们生活不能自理，但他们并不是‘全能自恋’和‘偏执分裂’的人。巨婴做一件事情的时候，如果没有达到预期，他们会抑郁不振。爱因斯坦和钱钟书做研究的时候并没有因为挫折就放弃了，他们只是在某些方面的能力弱一点而已。”

“其实像文学作品如《红楼梦》里的贾宝玉，他更像一个一直处在‘俄狄浦斯时期’的少年，一个内心一直处在四五岁的儿童，但他身上有特别讨人喜欢的地方，也懂得照顾林黛玉的感受，他也不能算巨婴。”

当下社会也有很多群体，充满童心和孩子气，例如迷恋二次元的成人、玩具控等。胡慎之把这些群体的内在心理称为“儿时未了心愿的延续”，而非“巨婴心理”。“这种个人的爱好如果没有造成对别人的影响，那也不能算坏事。像一个女人爱撒娇，即使到了四五十岁还是喜欢向老公撒娇，那没问题；但如果见人就喜欢撒娇，那就有问题了。”