最新出版的《脑洞超市》的作者简介,是使徒子恶搞精神的集中呈现:“虽然有超过600万的微博粉丝,众多网友催更,但依然改变不了他作为一个过气网红的身份。毕业于清华大学建筑系、哈佛大学景观建筑系,却因为画狗而被网友熟悉。”
他自选的配图同样脱线:头部以下正装加身,姿态严肃,符合名校学霸、景观设计师、公司创始人覃清硖的身份;头上则戴着代表作《一条狗》的同款头套,眼角耷拉,表情戏谑,符合资深死宅、重口猥琐并擅长用个性化的幽默解构热点的“使徒子”人设。
将一个人标签化很容易招致反感,但使徒子觉得无妨:“我创作了什么样的作品,读者如何看待它们,就是决定这个ID内涵的因素。很多时候被读者打上的标签,我都觉得是应该接受的。”他对内容制作和ID人设的态度是尽可能向读者期待的方向靠近。“我时刻会想着,创作出来的东西,甚至在网上的言行,都要给公众他们想要的东西。”
“心疼汪峰”系列是使徒子满足读者的一个经典案例。读者不断在微博底下喊着“汪峰哪里去了”“我们要汪峰”,于是使徒子越画越多,后来发展到一遇娱乐圈新闻必然要挂出新一季“心疼汪峰”,“汪峰”被抢风头后呆立风中的悲凉形象深入人心。此外,“汪峰夫妇”也常出现在使徒子多部长篇漫画之中,成为一个久不褪色的彩蛋。
自己创作的角色,希望能多陪他们走一段时间。
现在的“使徒子”已经不只代表那个ID的最初拥有者、长踞微博红人榜前列的老牌段子手,还是成为一个以覃清硖的三观、学识、才情、脑洞和庞大粉丝数量为基础,与签约画手共同完成绘制并出版画集,向影视、游戏行业提供IP授权及合作的文化创意团队。使徒子对现状保持着审慎的姿态:“成立公司,其实是为了解决我现在很多脑洞没有出口、自己没时间画的问题。”
传统漫画家的变现方式,是通过签约平台招徕读者,形成影响,才有可能谈及“衍生”。而使徒子们已经在微博通过短平快的优质作品培育了大量粉丝,品牌形象更为巩固,授权方式也更多样,同时在公司化运作的前提下,以实现与漫画家合作绘制的形式提高效率。“我们的原则是少开坑,多打磨,尽量保证每部作品的成功率。”
在创作了大量追随热点的条漫短篇之后,使徒子开始尝试长篇。在人气、作品积累和ID价值到了必须扩张时,长篇漫画及其衍生品是“使徒子”品牌持续强化的关键。
他的徒子文化公司目前已授权九个影视开发和两个游戏,使徒子对此有充分的考虑:“以影视改编为出口,需要考虑它是否有明快、吸引力强、悬念持续的商业化节奏,还需气质适合的演员出演。如果出口是游戏,则涉及到是否适合去拓展人物设计、是否适合加入新的任务、是否适合做一个符合游戏核心玩法的大的世界观。”
《一条狗》主角加盟网易出品的塔防手游《超能动物联盟》,就是这种考虑催生的合作。从满足人类妄想的载体,到游戏中的反派boss,一条狗贱萌兼备的形象找到了更戏剧化的展示方式。“因为里面都是动物,能看到其他原画师和动画师重新演绎自己的角色,还让它动起来,也是很有趣的事情。”使徒子认为,这是一种双赢而有趣的授权方式。
但出售ID毁原作的例子并不鲜见,《盗墓笔记》从万众瞩目走向万人群嘲,无论季播剧还是电影都是灾难级的,《斗破苍穹》动画化之后也收获了“你们继续喊国漫崛起吧,我先走了”的如潮恶评。
使徒子希望自己的心血被保护和放大,而不是被无端损耗。在授权之外,他开设了一间游戏CP公司,以保证一部分优质IP游戏化的自主性。“毕竟,自己创作的角色,还是希望能多陪他们走一段时间。”
足够轻快新颖的概念、能让人笑到飙泪的脑洞,才是成名王道。
无论是成名前还是成名后,使徒子一贯认为优质内容是所有后续的基础,而内容的基础是概念。
漫画家星也乱的观点是概念最重要:众所周知,《三体》《北京折叠》的文学性都有所不足,《进击的巨人》的作者谏山创曾被痛骂“根本不会画画”,但这些作品设定的世界观非常震撼。“这些概念一打出去就让人眼前一亮,很想看看这个被创造出来的新世界会发生些什么事情。”
“我觉得世界观很重要,特别是开篇,一个重概念的、有趣的世界观会吸引人读下去。接着,剧情的重要性才能凸显出来,否则留不住读者。”使徒子说,“有些人第一眼就会决定是否要追这个作品。”
他近期最重视的作品是《阎王不高兴》,将由《甄嬛传》《红高粱》《芈月传》的制作公司花儿影视改编成网剧。阎王的传统人设冷峻凶狠,而本剧主角小阎王则是个自尊心强却又极为胆小的年轻人。小阎王被派往人间游历成长,遭遇的敌人是来自西方的神魔,随后与人间伙伴并肩作战,维持世界平衡。颠覆、乱入和融合的脑洞贯穿始终,第一季结尾的台词“黑白无常听令,跟本王一起去把路西法埋的钉子拔干净”代表了整部作品着力表达的概念。
使徒子早期的成名作是效仿日本《文豪野犬》的中国文豪系列,他将中二热血漫的灵魂注入对国人影响深远的文学家,提炼文学家的标志性符号(名作、名言),形成了违和又诙谐的效果,譬如让鲁迅跪地执笔击杀对手,高喊“让我在你的身体上刻一个早”,让曹禺如万磁王般分开双手仰头望天,“让雷雨给予你天罚吧”。这一日式人设+中式国情的清奇思路,为使徒子赢得了最早一批忠实粉丝,“用课文发动奥义,用公式推演攻击”的概念如今更延伸到其长篇漫画《豪学竞技》之中。
《一条狗》是使徒子的代表作。目前作品全网阅读量已逾20亿,出版物超10万册,影视改编权已授给光线传媒。尽管有“画艺不精、内涵不足”的诟病,《一条狗》仍凭出色的初始创意和成功推演的剧情圈粉无数。
使徒子表示,《一条狗》来自早期画的一个“许愿来年不想一个人在光棍节吃饭结果被变成了一条狗”的段子,平时又看过一些灵魂互换的日漫,而《脑洞超市》是很多超市商品人格化的故事,然后就想到“要是把宠物也人格化会怎么样”,进一步想试试不太涉足的连载漫画,《一条狗》就诞生了。
《一条狗》的出现过程糅合了各种各样的机缘,最后才生成了一个中日混搭,既有死宅恣意妄想特性,又有换身后如何面对日常的推理,这个直白但魔性的概念就印在了单行本的封面,剧情也随概念开门见山:“救命啊,我变成了一条狗!”
网民在资讯发达的时代经受了充分的智识锻炼,口味越发重,笑点越发高,普通的梗已很难满足娱乐所需,足够轻快新颖的概念、能让人笑到飙泪的脑洞,才是成名王道。使徒子深谙此道。
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