自从人类社会有了国家，就有大国和小国的区别。大国固然有大国的争霸之术，小国也有小国的生存之道。就像草原上，狼有狼道，羊有羊道，你有你的张良计，我有我的过墙梯。

弱小不意味着灭亡，关键要选对策略。当今的世界也是这样，除了少数的大国，多数都是小国，如何生存，如何有尊严地生存，都是学问。

封神榜里说八百诸侯，即使没有八百，一两百也是有的，它们按照与周王室的亲疏关系，围绕着京城（西周是镐京，东周是雒邑）逐渐扩散，跟周王同姓的诸侯近一些，如晋、郑、蔡、虢等，而异姓的秦、楚、齐则离得远。

但除了少数如晋国之外，实际上都是异姓的国家更容易强大。于是春秋战国时期形成了，王亲国戚国力减弱沦为小国，而外姓诸侯逐渐崛起称王称霸，春秋五霸只有晋国是姬姓。

虽然混到战国时期，绝大多数小国始终逃不过灭亡的结局，但至少在战国之前近600年的悠长岁月中，那些朝秦暮楚的小国，在大国的夹缝中求存，也能八仙过海各显神通，努力保持着自己的生存空间。

郑国，坚持正常国家关系

春秋时期要说到形势最凶险的小国，那无疑是郑国了。

其他的小国通常都只挨着一个超级大国，或者一个也不挨着，他们站队相对比较容易。可是郑国不同，郑国的北面是晋国，南面是楚国。晋国和楚国之间的三次大战，其中两次是因为郑国。

晋国和楚国入侵郑国就像串门一样寻常，可是郑国就倒霉了。在春秋早中期，郑国是谁来跟谁干，结果总是被灭。后来改变策略，放下节操，谁来就投降谁。好在，晋国和楚国都有意识地保留这个缓冲地带，都没有灭掉郑国的想法。可是，谁也瞧不起它。

到了春秋中后期，郑国由子产执政，事情发生了变化，晋国和楚国竟然都非常尊重郑国了。为什么会这样？因为子产懂得怎样赢得大国的尊重。

“坚持原则，坚持合理诉求。”这就是子产为郑国制定的生存之道。

楚国的王子围娶了郑国大夫的女儿，王子围来迎亲的时候带了三千精锐部队驻扎在城外，郑国人很害怕，国君不知道怎么办。子产相当淡定，派人出城告诉王子围迎亲的规矩，只同意三个人进城，并且所有随行人员要全部换上便装。面对强硬的子产，原本还想搞点事的王子围只得服从。

晋国权臣韩起有一个手环，听说郑国商人手中有另一只配对的，于是来到郑国要求子产帮他找，被子产拒绝了。之后韩起自己找到商人，从商人手中强买了手环，子产当即找到他说：“我们郑国建国的时候，曾经和商人有过协议，他们依法经商，我们决不强买强卖。如今，您这样做，得到了一个手环，让我们失去了信誉，也让你的声誉受损，你觉得合适吗？”韩起感到羞愧，于是退还了手环。

子产还曾经砸过晋国的国宾馆、削减过给晋国的贡品以及封锁与晋国之间的边境，每件事都让晋国人生气。但子产绝不是“彪悍的人生不需要解释”，对于大国，该尽的礼节子产都一丝不苟地完成。无论是与晋国打交道，还是与楚国打交道，所有的外交礼节都做得非常到位，让对方无懈可击。

但是，涉及到国家核心利益和国家安全的时候，该坚持的原则一点也不动摇，决不给对方可乘之机。由此，子产得到了大国权臣们发自内心的敬佩。

郑国的生存之道，本质上就是坚持“正常国家关系”原则。无论面对的国家是大是小，关系是亲是疏，始终毫不含糊地维护本国正当利益。

鲁国，无条件服从

如果没法像郑国那样出个子产，那就要老老实实夹着尾巴做人。像鲁国，脸摔在地上，好死不如赖活着。

春秋中期开始，晋国和楚国两个超级大国展开争霸，所有国家都面临站队的问题。对于鲁国来说，除了要应对两个超级大国之外，还面临北方邻居齐国的欺压。

鲁国是周王室的宗亲，十分重视血缘关系。在权衡利弊之后，他们做出了一个决定：投靠同是周王室宗亲的晋国，并且放弃一切自尊，就算你瞧我不起，我也对你不离不弃。

应该说，鲁国的策略是相当成功的。楚国距离较远，并不能侵略鲁国。而齐国慑于晋国的威力，也不敢造次欺负鲁国。几次齐国攻打鲁国，都遭到晋国援军的痛击。跟着晋国这个老大混，鲁国的国家安全得到了保障。

可是，安全得到保障的同时，鲁国人丧失了尊严。他们对晋国的无原则的服从，导致晋国对他们吆三喝四，完全不放在眼里。

在鲁国人身上发生过多起被晋国羞辱的事情，可以说尽丧逼格。

曾经，齐国占领了鲁国的汶阳。在求援之后，晋国老大哥杀到，一举击败齐国人，为鲁国夺回了汶阳。之后，齐国国君拜见晋国国君，表示顺从。结果为了拉拢齐国，晋国下令鲁国把汶阳送给齐国。鲁国人这叫一个恼火，可是既然确定了跟定晋国的战略，也只有乖乖地把汶阳给了齐国。

鲁国曾经占领杞国的一块地盘，按理说这跟晋国没什么关系。可是突然有一天晋国来了命令，说是鲁国必须把这块地盘还给杞国，而且还要把城修好。原来，晋国新国君晋悼公的老娘是杞国人。鲁国人再次拱手相让。

国家蒙受损失，大臣和国君也受到羞辱。鲁国执政大臣宣伯的一个妹妹嫁给了施孝叔，后来晋国大夫郤犨来鲁国访问，对宣伯说：“我老婆刚死了，我听说你妹妹不错啊。”结果，宣伯愣是让自己的妹妹跟施孝伯离婚，嫁给了郤犨。

那一年晋国国君的一个小妾死了，恰好鲁国国君鲁成公在晋国访问。按理说，国君小妾死了，盟国顶多是派个下大夫来参加葬礼。可是，晋国竟然扣留鲁成公一个月，参加完葬礼后才让他回国。鲁成公郁闷透了，于是他召集大臣们讨论，想要重新站队，投靠楚国，结果大臣们纷纷反对，执政大臣季文子发表了著名的“非我族类其心必异”的演讲。

鲁成公只能把老脸一抹，继续陪着笑脸给晋国当小弟，鲁国无条件服从的外交策略，直到三家分晋才算到此为止。

宋国，一直在努力发明成语

有正面，就有反面，一些吃饱了撑的，天天作死的小国，也能成为反面经验教材。

宋国是个很苦逼的国家，比小国大比大国小，典型的高不成低不就。宋国是商朝的后代，当初周朝灭了商朝，周公优待他们，封他们为公爵，而且不用进贡。所以，宋国人一向自称“我们是周朝的客人”，自我感觉超好，自尊心超强。所以，宋国人绝对不干无条件服从的事。

宋国人的口号是：独立自主，永不结盟。不仅不结盟，宋国人还不喜欢跟其他国家通婚。

所以，宋国人在春秋时期是打仗最多的国家，跟左邻的郑国和右舍的鲁国之间战争不断，它倒说不上屡战屡败，但绝对是屡败屡战。

宋国的南面就是楚国，宋国人瞧不起楚国人，说他们是南蛮子。楚国人很生气，所以经常来打宋国。可是宋国人会守城，就是不投降。

春秋时期几次著名的围城战争，都是楚国包围宋国首都睢阳。

楚成王曾经率领军队包围宋国数月，宋国顶不住了向晋国求援。晋国出兵，就有了晋楚之间的城濮之战，揭开了晋楚争霸的序幕。

后来到了楚庄王时期，楚国比晋国还要强大，连晋国都不敢与楚国正面交锋，可是宋国敢。事情是这样发生的，楚庄王派两个大夫出使晋国和齐国，分别要路过郑国和宋国。按照当时的规矩，应该开具“单位介绍信”向这两个国家借路，可楚庄王任性啊，就不开介绍信，你能怎样？

结果，路过郑国的大夫顺利通过，借路宋国的大夫被宋国人一刀“咔嚓”了，理由是“楚国不开单位介绍信，就是不把我们当一个国家”。

后面的故事可以想象，楚军包围宋国，宋国向晋国求救，晋国不敢对抗楚国，只是派人忽悠宋国：“老宋，你顶住，兄弟就来”。老宋傻乎乎地顶了八个月，城中粮尽，“易子而食”的成语就是这次发明的；最终，宋国投降，又发明了成语“城下之盟”；后来，宋国再一次被楚国包围，还去向晋国求援，晋国仍不肯救，于是“鞭长莫及”的成语诞生了。

当然，宋国也干过一件很有面子的事情。宋国人总觉得自己有文化，又不想站队，怎么办呢？宋国的大臣向戌决定充当救世主，把晋国和楚国邀请到宋国摆和头酒。事情还真搞成了，因为晋国和楚国知道再对抗下去也就是两败俱伤。

世界和平了，宋国人做的媒，自觉很有面子，好像全世界都要感激他们似的。可是向戌被司城子罕骂了个狗血喷头：“你不作能死吗？我们这些小国家之所以能存在下去，就是因为外部压力下我们能团结。世界和平了，外部压力没有了，我们就要内乱了。一内乱，就要完蛋了。”

但宋国偏不信邪，该作还是得作，后来出了个宋襄公，非要称霸玩玩，结果死得很难看。死要面子活受罪，这也算是小国生存的反面教材。

陈、蔡，没事找事自取灭亡

陈国和蔡国都属于根正苗红的周朝诸侯国，都挨着楚国。这两个国家的军事实力在大国面前基本上可以忽略，除了站队，别无选择。

楚国可以随时消灭他们，可是楚国并不愿意消灭他们，理由很简单：晋国有那么多盟国，出门前呼后拥，看上去就是个国际领袖，多带劲。如果楚国把周边国家都给灭了，岂不成了光杆司令？所以，楚国要留着陈国和蔡国，有几个跟班的感觉还是不错。何况，陈、蔡两国都是根正苗红的姬姓。

基本上，陈、蔡两国不仅必须站队，而且站什么队也没有选择，只能跟楚国一拨。问题就在于，这两个国家没看清形势。

晋楚第三次大战，晋国大胜，夺回霸权，中原国家都投靠了晋国。于是，晋国召开盟国大会，紧邻着楚国的黄国也去主动投诚。晋国执政大臣栾书是个实在人，告诉他们：“算了，你们回去吧，如果楚国攻打你们，我们是来不及救的。”黄国人不听，结果开完会回去发现国家已经没了。

陈国和蔡国也是同样的问题，他们总想着什么时候回到中原阵营，却看不清这样的现实：楚国一个冲锋就能灭掉他们，而晋国人最快也要一个月才能赶到。屁股决定脑袋啊。

春秋时期，陈国和蔡国几次被楚国灭掉（之后被恢复），都是因为背叛楚国。楚灵王曾经因为一个很搞笑的原因灭掉蔡国，当时蔡国派去楚国的使者名叫王坚、师强，名字不错，可是长相太猥琐，让楚灵王非常生气，蔡国就这么遭殃了。

所以，陈、蔡这样的小国，不仅不能站错队，还要在和大国打交道中随时注意自己的形象。

陈蔡两国在春秋结束之前就都下课了，与他们相比，卫国就很聪明。卫国紧靠着晋国，从来就没有换个队站站的想法，并且一直很注意自己的行为举止，搞教育、抓经济非常低调，搞得晋国都不好意思灭他们。作为副产品，卫国产生了大量的人才去折腾这个春秋，著名的吴起、商鞅就是卫国人。并且，卫国直到秦朝才灭亡。

(作者著有《说春秋》 、《说论语》）