咽主管吞咽食物,喉主呼吸、发声。咙与喉同义,指气管的开头,比如水龙头。也有把喉咙叫喉头的。邓丽君的死因就是过敏哮喘用药不及时,导致喉头出现水肿,最终窒息而死。
喉咙主要的构造是喉结,基督教称为“亚当的苹果”——据说亚当在伊甸园偷吃禁果,一块苹果卡在喉头,成了喉结。这给人造成只有男人有喉结的印象,其实不然,男女都有喉结。喉结由11块软骨构成,连接软骨的是韧带和肌肉,同时也保障喉结的上下移动。最大一块软骨叫甲状软骨,胎儿在两个月时,喉软骨开始发育,直到出生后五六年,每年仍在生长;但7岁到青春期这一时期,喉软骨基本停止生长。
所以,童男童女的甲状软骨都一样,喉结也相同,男女童声区别不大。一到青春期,在雄激素的作用下,男生的喉结开始变大,声音也由尖锐变得低沉。变声对从小接受京剧、歌唱训练的男生来说是痛苦的转变。为了保持高亢响亮的男童声,中世纪的欧洲出现过以阉割抑制雄激素分泌,阻止喉结发育的残忍做法。现代医学调查发现,青春期有过剧烈运动训练的男生,喉结会发育不良,但未必会影响性腺的发育。而青春期过度手淫、消耗肾精(雄激素)过多的男生,性腺和喉结会发育不良,胡须、阴毛稀疏,声音也变得尖细。还有一小部分人是因为疾病大量使用激素类或抗凝血类药物,导致雄激素分泌被抑制,喉结停止发育,而保留了童声。
与男生喉结不发育一样痛苦的是女生长出较大的喉结,声音也变得低沉、粗犷,甚至长出胡须。这种内在激素水平的紊乱有遗传的因素,也有药物带来的副作用。临床上多见于多囊卵巢综合征患者,往往伴有月经紊乱、倒经(定期鼻衄)、月经周期过长甚至闭经,还有卵泡发育不成熟、排卵异常。除了躯体的不适,患者还要忍受不男不女的性征所带来的社会角色的认同异常,心理上是痛苦的。
喉结是任脉和冲脉循行经过之处。任脉和冲脉起于丹田,由先天肾精化生。冲任气血不足会直接影响喉结发育,冲任气血充盈、肾精封固不漏,男生就会长出喉结和胡须;反之,就会出现胡须稀少、喉结不长、声音不变的问题。女生也有冲任脉,但目的是孕育胞胎。女孩子14岁左右有月经,乳房开始发育,下面漏血,冲脉滋养乳房,没有多余的气血上冲到喉头、颜面,也就不会有喉结和胡须。如果女生到年龄不来月经,气血上逆倒流,会出现男性性征。
喉咙是人体的发声器官,喉像个小匣子似的,装着两条发声的音弦——声带。喉结的上下移动,直接影响声带松与紧的张力。喉结往上抬,张力减小;喉结往下沉,就能拉紧声带,使张力增加。发声这件事,除了用解剖和物理学来解释,更多的是医学无法解释的心理因素,比如暴哑、结巴等。民国时候唱京剧的名家都有一套养护嗓子的方法,比如不吃辛辣、不嗜烟酒、睡前嚼梨片、平时喝胖大海等,但就这也保不齐演员在演出当天突然失声。
突发喑哑,多因外感风寒或风热,加上内有积食、急火攻心。一般名角都有个信得过的大夫,这时候救场如救火,医生赶来诊治,一般予以疏风、散寒、清热的中药散剂或汤剂口服,通利咽喉,内容物一般是蝉蜕、薄荷、木蝴蝶、白僵蚕等。有时候还需进行针刺治疗,一般选用手腕上心经的通里穴或脚背上肝经的太冲穴,也可选用脖子上的风池、风府、天容、扶突、天突等穴位。这是真刀真枪检验功夫的时候,中医喉科专家一般都能手到病除,保证名角当晚登台演出,诊费也不菲,皆大欢喜。
相比急性失声,慢性的声音嘶哑更令人痛苦,这是教师、歌唱演员、主播的职业病。比较严重的是声带出现问题,长出息肉、结节、肿瘤,甚至是恶性肿瘤,也就是喉癌。现代医学研究发现,慢性的声音嘶哑确实是烟酒嗓,过量、无节制的吸烟和饮酒对声带刺激很大。而中医看到的烟酒嗓背后的东西,是昼夜颠倒的作息规律和压抑痛苦的心情。毕竟,言为心声,内心的压抑和纠结、捏着嗓子说话和言不由衷的表达,是声带出现问题最根本的原因。
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