据《圣经》的说法,上帝是计划生育模范户,就耶稣一儿子。但到了19世纪中叶,耶稣突然就多了一堆弟弟。事件的起因是:1837年广东科举府试,花县青年洪火秀再度落榜。洪青年神情恍惚,满房间跳跃,手足并举指东打西,口中念念有词。若配上音乐,俨然广场领舞大妈,嗨得神魂颠倒。就是这次发狂,耶稣多了个弟弟,之后这个弟弟又带来了一串亲戚。
按洪火秀清醒后的回忆,他发疯时神游到了天庭,遇到一对老夫妇和一个男子。老人自称他天上的父母,男子则是他天上的大哥。召其上天一是父子兄弟相认,二是邀他助战降魔,三是再派他到人间降妖除魔,临行前赐他“天王大道君王全”封号。洪青年6年后读到《劝世良言》——中译版《圣经》恍然大悟,确定梦中三人的身份:上帝、圣母玛利亚、耶稣。支持他最有利的证据是“洪火秀”这个名字,一是“洪”字在书里不停出现,二是梦境中,他天上的父亲名字里有“火”——《劝世良言》里耶和华被译成“爷火华”。就是这个荒唐、可笑的联系,让洪火秀认为自己是上帝之子,并将名字改成洪秀全。
《圣经》说上帝是无形的,但在洪秀全的幻梦中,上帝“身穿乌龙袍,戴高沿帽盔,金胡浓密,长及腹肚”——由此推断,洪秀全应该看过《魔戒》:上帝明明就是甘道夫。按此描述,洪秀全和上帝的外貌迥然不同,会引起信众对他身份的质疑。洪秀全化解的说辞是自己长得像大哥耶稣。而耶稣的长相只有《以赛亚书》有过简单介绍:“他无佳形美容,我们看见他的时候,也无美貌使我们羡慕他。”这个等于没说的介绍让洪秀全钻了空子。长相不是问题,一中一洋的著名连体婴儿海尔兄弟,长相也是背道而驰的。
那么,洪秀全长什么样?美国传教士罗孝全的描述为:“他外表平凡。身高约五英尺四五寸许,脸庞圆润,身强力壮,体形匀称,颇为英俊,中等年纪,举止优雅。”除了身高162cm左右,其他描述过于含混。洪秀全的梦魇景象在梅谷的《太平叛乱》里有详实的记载,天堂家族除了上帝、圣母和耶稣,还有耶稣的妻子。不仅如此,洪秀全在天上有个叫“月亮宫人”的妻子,并为他生下一个儿子,所以上帝是有孙子,耶稣是有侄子的——这个信息来自天平天国的西王萧朝贵。
作为本土化山寨版的“拜上帝教”,巫术中的神灵附体是必不可少的传播手段。太平天国里掌握这项技能的有两位:东王杨秀清和西王萧朝贵。杨秀清负责上帝上身传达旨意,萧朝贵则负责耶稣上身。1848年,二人被频繁上身,为洪秀全介绍了一批弟弟,就是太平天国的高层核心“东南西北翼”五王。兄弟排序——耶稣、洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开,是天国版的“葫芦兄弟”。
葫芦兄弟导致整个上帝家族急剧膨胀,因为七兄弟所生的孩子全部是家族成员。定都南京后,洪秀全把儿子洪天贵福过继给耶稣,这样,耶稣在人间的香火得以延续。洪天贵福既是洪秀全的儿子,也是耶稣的儿子。在耶稣这些子侄中,萧朝贵的两个孩子身份比较特殊。萧朝贵娶的是洪秀全的妹妹,洪秀全的妹妹也算耶稣的妹妹,所以萧朝贵的两个孩子既是耶稣的大侄子,也是耶稣的大外甥。确实如此,天国文件里他们的身份是“天甥”。
太平天国自娱自乐给耶稣安排的这批家人,不但世人不信,就连自己也底气不足。1854年,东王杨秀清写信给路过南京的英国响尾蛇号船长麦勒西,咨询了很多问题:上帝有几个子女?耶稣有几个子女?子女的年龄有多大?上帝和耶稣各自多高?肚子多大?长不长胡子?戴什么样的帽子?穿什么样的袍子?脾气什么样?酒量有多少?会写诗吗?诸如此类的五十个问题。这是档访谈节目《秀清有约》,只差问“耶稣小时候数学成绩好不好?上帝揍他吗”?响尾蛇号上的船员临时成立了宗教会议,搬出《圣经》讨论,并逐条回答。结果是:英国人全盘推翻了太平天国构建的天国体系。
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