1968年4月，罗马俱乐部在意大利成立，它是全球第一个民间未来学研究协会。罗马俱乐部从诞生之初就饱受争议，它的观点和主张带有浓厚的消极和悲观色彩，被称为“未来学悲观派”的代表。但罗马俱乐部自身并不认同这种看法，秘书长伊恩·约翰逊坚信，提高公众的全球意识，敦促国际组织和各国有关部门改革社会和政治制度是俱乐部引以为傲的责任，毕竟，地球的资源已经被人类压榨到了极限。
今年是罗马俱乐部创立第40年，它的成员希望用过去40年间的成果为未来的40年给出注解。
《新周刊》：有人说2012年是世界的末日，这个说法有科学依据么？
约翰逊：没有。而且罗马俱乐部从未以任何形式预测过将来会有所谓的“世界末日”。
《新周刊》：罗马俱乐部官方网站的标题写着“2012：40 years limits to growth”， 这是什么意思？
约翰逊：这句话是纪念罗马俱乐部1972年的首份报告《增长的极限》出版40周年。那份报告曾警告说：若以1900年至1972年间观察到的增长率继续发展下去，人类将在2000至2100年之间的某个时间点超过地球的负载极限。40年后的今天，这个世界毫无疑问地，已经超越并将持续超越地球极限。结果就是当前全球人类社会所面临的一系列危机。
而同时，《增长的极限》中也提到，为获得一个稳定、可持续发展，并且保持全球平衡，创造一个更公平更宜人的世界，而调整发展态势并创造发展条件是可以实现的。值此2012年周年纪念之际，罗马俱乐部利用这个机会回望并分析过去40年间的论辩、发展和现实，并利用其研究成果去预测接下来的40年。
当今的关键问题，不仅在于我们是否要向一种在地球极限内的全球化生活方式的方向发展，还在于我们如何能够实现这一目标。罗马俱乐部提出的《2052》框架，总结过去40年的先驱性著作，并提出问题：要把我们的地球导向一条保持于地球极限之内的稳定发展路径，那么从现在到本世纪中的这段时间我们该做什么？
《新周刊》：40年之后，在2052年，地球会是什么样？
约翰逊：在未来的40年里，世界人口将会增长到70亿—95亿，相应也会带来对能源、土地、水和食物的需求的增长，结果可能使全球生产总值增长至现在3倍。据推测，本世纪中叶，世界人口在达到95亿后将会趋缓发展。同时，我们还必须认识到，地球上可利用的土地资源将保持不变，自然资源将会逐渐枯竭。
这些变化必将让人类的足迹走向更远的地方，以减少大自然和人类社会的弹性。还有可能驱使我们走进一个被大部分人类控制之外的非线性事件主导的未知世界。
罗马俱乐部从来不作有关未来的预言。我们的使命是为人类的进步承担起具有前瞻性的分析与估测的任务，并为向一个更令人满意、富于恢复力与可持续性的世界的方向发展提供选择和路线方案。
《新周刊》：罗马俱乐部如何解释“未来学”？
约翰逊：罗马俱乐部广泛地演绎并分析那些在未来可能出现的状况，并根据这些状况找出可能的危机处理方法并做出令人满意的长期行动方案。
《新周刊》：以现在人类的发展速度来看，地球的生命是否可观？
约翰逊：这取决于人类活动的适应性和灵活性。我们必须自问：未来到底想要什么样的生活？目前的信仰与行为体系已经过时，应被新的思想与方法取代。值得欣慰的是，尽管阻力极大，这样的变化却正在发生。
随着数以百万计的人们积极主动地加入到创建全球范围内的可持续、公正、公平的世界的行列中来，一场全球思想革命正在酝酿。联结起他们的是对更美好世界的共同愿景：人类与自然和平相处，世界更安全、更稳定，这个地球得以为继且能够平衡发展。
一系列前所未有的工具与资源的出现，更为这种变化提供了助力，包括技术和沟通层面的革新、更高的教育水平、更广泛的民主自由、更高的容忍度与国际间理解度、不断增长的组织生产力以及各种社会体制的不断发展。
《新周刊》：当今世界发展所面临的最大瓶颈是什么？
约翰逊：是政治上的短视和对未来可持续性发展政策决策的犹豫不决。
《新周刊》：从当今世界发展看，哪方面的问题是最严重的？人口、制度、资源，还是其他？
约翰逊：在我看来，没有哪个问题可以单独作为世界发展的问题而被谴责。更多的是我们面临的一系列互相联系并有相同根源的问题。罗马俱乐部的成员深信，我们不应用孤立的方法看待这些问题，而应去探索它们之间的联系并分析这些问题背后的系统性根源。
在这个千年的第一个十年里，人类本身已成为五大全球性生态和社会危机之一。失业危机、食物危机、金融危机、经济危机和生态危机，每一个危机都警示着某些部分出现了问题。
事实上，这些个别的危机都根源于几个根本性的原因：与我们面对的危机不相容的价值观、陈旧的信仰体系、老化的经济制度、过时的制度体系以及不恰当的传送机制。
《新周刊》：对于环境的逐年恶化我们该做些什么？
约翰逊：我们正在加速破坏我们的气候、海洋和土地等等。这样的破坏将会造成巨大的生态、社会和人力成本，这些成本目前无法估量。我们必须认识到，人类在我们共同的星球上的活动会造成某种成本，这种成本应当被认识到并反映到我们的经济模型与发展计划当中——对纯粹和长期的环境价值观的反思，无论如何都该成为我们思考与决策的一部分。
《新周刊》：人类历史曾有过几次巨大的转折，如文艺复兴、启蒙运动、两次工业革命等等，如果还有下一个转折，会从哪个领域开始？
约翰逊：我们同样认为人类历史上的转折意义重大。在我们看来，接下来将会有两方面对未来影响深远的广义发展，一是新技术，二是新思想。我们不应低估新发明的力量，它承载着我们最大的希望。应当将无限的人类精神投入到生产新发明和新思想中去，开创一个新的启蒙时代。在这个时代里，我们能有责任感地使用自然资源，能够认识到地球的脆弱性和动态性。
《新周刊》：当今世界诸多产业中，哪种产业最具发展前景？例如通信技术、生物制药，还是其它？
约翰逊：应该不会只出现一种极具发展前景的产业。现代通信手段能让人类更加积极且紧密地联结起来，它将会成为对未来变化的主要推动力。能源方面，重大的变革正在发生。面对石油日益枯竭的状况，我们正步入一个新的能源时代。同时，生物学和仿生学也前途无量，因为它们能让我们在将来更好地认识并解决健康等问题。同样，它们也可以帮助我们正确理解自然资本的真正价值。
《新周刊》：哪种新能源最具发展前景？水、太阳能，还是其他的？
约翰逊：总体而言，所有不释放温室气体的能源都很有发展前景。未来我们将依靠由多种不同能源构成的能源体系。我们应始终以增加清洁能源，减少温室气体排放为目标。另外，我们现在的产能及未来在扩大能源范围并增加能源利用效率上的努力，将会产生重大影响。
举个例子，由罗马俱乐部和“德国泛地中海可再生能源联合会”联合创办的“沙漠技术”项目，就是由“沙漠技术基金会”为利用太阳能和风能而提出的概念。这一概念将由多个欧洲公司和“沙漠技术基金会”共同注资的Dii股份有限公司贯彻到北非和中东。在这一概念下建造的第一座沙漠技术500兆瓦太阳能发电厂计划今年在摩洛哥投产。
《新周刊》：“世界发展新路径”是指什么？
约翰逊：“世界发展新路径”是指一种判断分析五个“因素群”（即环境与资源、资源、全球化，世界发展、社会转型以及和平与安全）之间互联性的方法。这种方法不仅给决策者与专家提供可行的行动方案，还让公众通过各种渠道参与进来。某种程度上，这是一种“开放资源”模式：我们只要承担少量的初始探索任务，就可以吸引来广泛的可用信息和更深度的探索。这种方法的实施要依靠和伙伴组织之间的紧密合作，要提出一个可以整合各方思想与努力的架构方案。这将会增加俱乐部本身的可信度和影响力。
《新周刊》：有人批评罗马俱乐部具有极端的“马尔萨斯主义”和强烈的“精英主义”色彩，你们怎么看？
约翰逊：我们坚决拒绝接受这样的批评。罗马俱乐部作为一个由个人会员和超过30个国家分会组成的联盟，它是独一无二的。成员的社会网络与制度背景非常广泛。俱乐部融合各个社会部门的原则，并吸引了银行和金融领域的高级人才、科学家、专业学者、技术专家、社会学家和哲学家……其中很多都是世界知名的学者，或诺贝尔奖获得者，或具有超凡才能的人。这让罗马俱乐部可以对关系到人类前途的众多问题进行广泛深入的研究。
俱乐部的成员在个人能力范围之内指导和实践研究调查，综合各方意见，形成政策草案和技术草案。当获得双方同意与授权之后，这些成果将由罗马俱乐部形成报告，或不定期出版论文集。俱乐部将推动这项工作视为其沟通工作的主要部分。
考虑到我们面对的挑战的急迫性与严重性，我们应当获得关注。但这应该被解读为对实际行动的呼吁而不是一种悲观无望的挣扎。
《新周刊》：罗马俱乐部与其他未来学家有过交流与合作么？例如奈斯比特和托夫勒？
约翰逊：据我所知，罗马俱乐部迄今为止还没有直接地与这些未来学家合作过。
《新周刊》：罗马俱乐部与中国方面有过合作么？对于中国问题有研究么？
约翰逊：我们的几位成员与中国保持着非常紧密的联系，不论是官方的还是非官方的都是如此。罗马俱乐部坚定地认为中国在国际事务处理中所扮演的角色及其影响力非常重大并且在未来的几年中还将进一步扩大。虽然目前而言，罗马俱乐部尚未开展有关中国的具体研究。
《新周刊》：对于中国未来的发展罗马俱乐部有何预测？如政治制度、经济发展、环境问题等方面。
约翰逊：正如前文所说，罗马俱乐部并不作任何预言，而是注重未来可能出现的情形。这一问题，其实并没有一个简单的答案，因为未来各个重要因素之间的相互联系与独立性并不能被准确地估算。然而，很明显中国将在2052年的世界上扮演主要的角色，并因此而不得不面对世界上其他国家的挑战。鉴于中国不断增强的重要性，研究中国的未来、中国的愿景以及中国的思维方式，对于理解未来的世界意义非凡。
罗马俱乐部的精英
佩切伊（意大利企业家、罗马俱乐部创始人）
亚历山大·金（著名环境学家，可持续发展观念的首创者）
科恩斯塔姆（荷兰著名外交官）
特鲁多（加拿大前总理）
哈多·阿斯梅（爱沙尼亚地理学家）
大来佐武郎（日本前外相、罗马俱乐部首届执委）
哈桑·塔纳（约旦亲王，罗马俱乐部现任主席）
鲍特赫尔（荷兰政府科学顾问、罗马俱乐部首届执委）
那些影响世界的“罗马报告”
《增长的极限》
《人类处在转折点》
《重建国际秩序》
《超越浪费的时代》
《人类的目标》
《学无止境》
《微电子学和社会》
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