在20世纪城市化、大拆迁的洪流中，建水古城如顽石般幸存，在云南的城镇中因守旧而鹤立鸡群，以至于在今天的中国，人们要找回那些传统的建筑样式、生活方式、人情味等，只有去建水。建水成了古典生活的活化石。