到底有多少人，专门飞去澳大利亚看考拉？

一项调查数据显示，75%的游客希望在澳大利亚看到考拉，这一比例甚至超过了袋鼠——毕竟相比情绪不稳定、爱打架的拳击选手，乖乖趴在树上服用桉树叶的考拉，看起来更加亲和无害。

但如果你还有印象的话，这一呆萌的国宝级动物，正在经历一场灭绝危机——2019—2020年，在澳大利亚的新南威尔士州，一场持续了数月的“黑色夏季”丛林大火，将1700万公顷的土地烧毁，近6万只考拉也因此丧生。

不久前，澳大利亚多地把考拉列为濒危物种，这也意味着，如果不采取任何行动，它将面临在2050年灭绝的风险。

如今随着旅游业的复苏，不少人开始把“去看看考拉”提上日程。与之前不同的是，比起在网红动物园打卡拍照，人们又找到了关心考拉的新方式：

2023年，在澳大利亚新南威尔士州的海滨地区，如麦夸里港、史蒂芬斯港，几家“考拉医院”诞生——在这里，人们会花上1—2天的时间，深度体验考拉的救援和科普活动。

不少赴澳旅游的中产，都将这家医院设为了必打卡目的地。

全球首家考拉医院，
花50元养一只“成龙”

从悉尼沿着海岸线一路向北驱车两小时，便是新南威尔士州一望无际的史蒂芬斯港（Port Stephens）。如今，这个地方最新奇的景点并不是海滩，而是在丛林火灾后首次对外开放的考拉医院——

早上9点，我们驱车抵达了位于史蒂芬斯港的考拉保护区，这里一共分为3个区域：科普区、考拉医院和康复区。讲解员Ken准时出现在大堂，首先带我们穿过一条长约250米的蜿蜒小径。

在一条以考拉为主题、由艺术雕塑组成的科普步道上，我们迅速建立起对它的基本认知。

考拉，这种每天都要睡上20小时、“挑食”到只吃桉树叶的动物自带萌点，且全是冷知识：

比如因为桉树叶有毒，成年考拉需要长出长达2米的盲肠，用来消化和分解食物中的毒素，但这个过程伴随有大量的能量消耗，所以考拉看上去总是行动迟缓，并不是“嗑嗨了”，而是在保存体力。

值得一提的是，因为小考拉还不具备这种消化能力，所以从小要从妈妈的便便里汲取营养物质，一吃就是一两年起步，它是真正意义上被“一把屎一把尿拉扯大”的动物。

穿过250米的科普步道，眼前就是考拉医院了——Ken告诉我们，这里引进了全澳最先进的野生动物治疗设备，一共救治过653只考拉。

一只受伤的考拉会在这里待上30—54小时，人们可以透过一扇大型的观察窗，看兽医在诊区为它进行分类和评估、在手术室实施救治和护理，以及在重症监护病房监测它的术后状态。

实际上，考拉医院的历史可以追溯到一百年前。距离史蒂芬斯港一线之隔的麦夸里港同样有一家考拉医院，但人们对此知之甚少——直到澳大利亚的“黑色夏季”丛林大火让它冷不丁地成为全球网红：

2019年11月，麦夸里港的托尼·多尔蒂女士冲入一片火海中，脱下身上的卫衣救助了一只考拉，并一路小跑，将其送到距离事发地半小时车程的考拉医院——

丛林大火是考拉最大的生存威胁因素，医院的临床主任切恩（Cheyne Flanagan）分析，在大火中，考拉的求生本能是往高处爬以规避风险，但那里的火焰和热量都处于最强烈的状态，因此每场大火过后，都会有近百只伤势惨重的考拉被送来治疗。

这则视频在网上获得了100万次的播放量，也将考拉医院正在进行的工作摆到了公众面前。人们得以更直观地感受到保护考拉的行动迫在眉睫，考拉医院也借此契机正式面向公众开放。

除了丛林大火，考拉在日常生活中还面临着其他的威胁因素：最常见的是车祸、野狗、衣原体疾病——目前在史蒂芬斯港的考拉医院接受治疗的伤者，基本都是这些病情，比如一只在冬天被车撞折了左肘、颧骨和下巴，名叫冬至（Solstice）的考拉，在医院进行了手术和激光治疗；而维罗妮卡（Veronica）则因为泪腺分泌有问题，在这里接受干眼症的治疗。

经过救治的考拉会在康复区生活一段时间，人们可以登上一个长约225米的高架观景平台，从“树冠”的视角看考拉是如何接受当地志愿者照料的。在伤势痊愈、完成攀爬练习后，它们将被放归大自然，回到栖息地生活。“这是我们和其他动物园不同的地方，最终会将它们放回野外。”

在参观完考拉医院后，你甚至可以花50澳元收养一只“成龙”——2021年，一位叫Jackie的女士救下了一只雄性考拉，因为它在兽医检查时展现出了身姿矫健、动作灵活的天赋，人们便将它命名为“成龙”（Jackie Chan），并且悉心照料了它4个月。

这当然不是真的领养——只是在捐款后，你将收到一个电子版的收养证书，其中包含指定考拉的生平故事，之后每三个月还会收到它最新的照片和资讯，而所捐款项将用于治疗考拉、保护考拉栖息地等。

“成龙”现已康复，顺利回归自然，但它的兄弟姐妹仍亟待帮助。

逐渐走红的考拉，
顺便带火整个家园

澳大利亚的国宝这么多，考拉却“从不过气”。它是澳大利亚的标志之一，也是当地原住民的文化图腾，在他们的创世故事中占有重要的地位——“koala”在原住民的部落语言中意味着不喝水（no water），这的确是一个恰如其分的描述。

△考拉在东张西望。（图/恺哥）

尽管人们如今将考拉捧在手心，但它的命运也一度跌宕起伏：

在19世纪初，第一次登陆澳大利亚的殖民者认为袋鼠、考拉和鸭嘴兽的长相过于怪异，将它们视作“二等动物”。由于考拉的皮毛平坦柔软、厚实温暖，针对它的捕杀行动一度猖獗——到了1924年，超过200万张考拉皮毛离开澳大利亚，用于制作地毯、手袋和大衣衬里。

正因如此，考拉早早就经历过一波人为的灭绝危机。直到19世纪末，人们从它的身上挖掘出文化象征意义和民族自豪感，以考拉形象为主角创作的儿童读物风靡一时，《悉尼先驱晨报》率先将其命名为“澳大利亚的国宠”——

自此，“在澳大利亚和考拉合一张影”成为了每个游客的保留项目，各国总统对考拉爱不释手，还衍生出了“考拉外交”一说。

2006年，当时还没改名为长隆的中国广州香江野生动物世界引进了考拉，也让更多中国人对它开始产生认知。

而近年来，尤其是在经历过澳大利亚的“黑色夏季”丛林大火后，考拉的灭绝危机又再次引发了人们的关注：

在大火后，澳大利亚的新南威尔士州政府也没闲着，很快制定了拯救考拉的三年战略，以及保护野生物种的百年计划——行动主要包括植树以恢复考拉栖息地，宣传减少车辆撞击和狗的攻击行为，在热浪高发地区设立野生动物饮水站为考拉提供人工水源等。

不仅如此，新南威尔士州的居民也可以参与到保护考拉的行动中。2020年，Netflix深受欢迎的纪录片《伊兹的考拉世界》就拍摄了考拉志愿者的故事。而除了接受培训成为一名志愿者，人们还可以在当地的观测考拉（I spy koala）App上，参与记录考拉的最新行踪。

在新南威尔士州，不少考拉医院都面向公众开放——位于史蒂芬斯港的考拉保护区，游客可以花28澳元（约人民币130元）买一张门票，获得上文中的各种体验；而在麦夸里港的考拉医院，游客还可以进入考拉博物馆，在显微镜下观察考拉的便便。

事实证明，这些措施不但让考拉得到了重视，也让游客十分受用。澳大利亚考拉基金会的最新报告显示，如今考拉每年为当地旅游业创收32亿澳元，“吸金能力”堪比悉尼歌剧院。

考拉医院的走红，背后也是在澳大利亚“生态旅游”热的兴起——

2021年，澳大利亚获得了《孤独星球》颁布的年度“最佳旅行目的地榜单”中的社区恢复奖，人们可以在旅途中直观地看到，这个国家在“黑色夏季”丛林大火之后，为推动当地社区的重建和野生动植物保护付出了巨大努力。

在这一点上，澳大利亚当地的旅游从业者可谓是深藏功与名，将旅游项目和生态保护融合得恰到好处——尤其是考拉医院所在的史蒂芬斯港，这个被誉为“蓝色海豚天堂”的地方，已经形成了一套成熟的生态旅游体系：

在考拉医院，人们可以在一旁的露营式帐篷中过夜，第二天清晨和考拉一起被“邻居”的笑声唤醒。邻居是大名鼎鼎的笑翠鸟，它魔性般的笑声将回荡在天空中，经久不息。

走出考拉保护区，便是长约27公里的托马里海岸步道。游客可以选择前往一旁的托马里国家公园徒步，邂逅笑翠鸟、袋鼠，感受自然生态的魅力；也可以沿着步道抵达南半球最大的沙丘——沃里米保护区（Worimi Conservation Lands），这里是《疯狂的麦克斯》的取景地之一，你可以参与四驱车滑沙，感受原住民的文化。

沙丘的另一边就是海。值得一提的是，史蒂芬斯港有全澳大利亚唯一可以和海豚同游的体验项目。

试想一下，早上和考拉一起醒来，然后去和海豚共游，说不定还可以偶遇一只袋鼠，虽身处异国他乡，你却拥有一份陶渊明式的“复得返自然” （escape and get back to nature）。

参考资料：
1. Koala : A Historical Biography
2. NSW Koala Strategy

编辑：道喵叽
校对：邹蔚昀
排版：邱邱