踵就是脚后跟，摩肩接踵指人挤人，后面的人的脚趾头都挨上前面的人的脚后跟了。踵有时也当动词用，有追逐、追随和继承的意思。阿喀琉斯之踵的故事来自希腊神话，全身刀枪不入的阿喀琉斯只有脚跟这个致命弱点，后来他果然因此而死。

道家练功重视呼吸吐纳，有两种特殊呼吸状态，一是胎息，一是踵息。胎息指呼吸绵长、微弱，羽毛覆盖鼻孔都不会颤动，如同复归胎儿在子宫中没有呼吸的状态。踵息，《庄子·大宗师》里说古代修道之人“其息深深”，“真人之息以踵，众人之息以喉”，也就是说，修道之人呼吸时气息深沉，可以直达脚后跟，而一般人呼吸靠的是喉咙，气只能到达肺，即为肺呼吸。“息”指呼和吸之间的停顿。呼吸绵长深远，说明体内经络、血脉通畅。而病态的人要么呼吸短促，上气不接下气，要么打鼾憋气，只进不出或只出不进，呼吸暂停严重的会造成血压升高、心脏骤停。

我们常说的“动作”，动是动脚，脚后跟发力，通过跟腱把力气传导到全身——繁体字的动是動，和踵类似；作是动手，五指乍开做事，作业、作坊、作家都是动手。江湖乱战，废人武功的方法就是挑断脚筋，这样人的腿脚没有支撑，无从发力，人也就废了。

按中医理论，足跟的肌腱归属足太阳膀胱经和足少阴肾经，据《灵枢·经筋》，“足太阳之筋起于足小指，上结于踝，邪上结于膝，其下循足外踝，结于踵，上循跟，结于腘”，“足少阴之筋，起于小指之下，入足心，并太阴之经，邪走内踝之下，结于踵；与足太阳之筋合，而上结于内辅骨之下”。因此中医治疗脚后跟的问题，一般从调整肾和膀胱功能入手。

从保健养生的角度来讲，人一定要脚踏实地，脚后跟着地，适当受力活动。这样踵的力与气通过经脉和经筋传导，能有效振奋肾和膀胱的功能，否则会导致相关脏腑的功能衰退。我反对穿高跟鞋，原因就是它把本该承重受力的踵夹起来，变成脚趾和前脚掌受力。短时间无所谓，时间长了脚趾会变形，身心也会受到不良影响。踮起脚跟，站在脚尖上够东西的样子叫“企”，企图、企划、企望、企盼都是这个企。张仲景在《伤寒杂病论》序言中讽刺时人不珍惜生命：“但竟逐荣势，企踵权豪，孜孜汲汲，惟名利是务，崇饰其末，忽弃其本，华其外而悴其内。”所以说现在的人焦虑、浮躁、急赤白脸的精神状态都和这个站立、行走姿态有关。穿上高跟鞋，前凸后翘，是好看了，但是养了别人的眼，自己落一身病，何苦呢？

临床上常见的踵病是足跟干裂，我见过一位患者每天除了抹油，还得用保鲜膜裹着脚后跟。足跟干裂、脱屑虽然不是大毛病，但预示身体已经出现问题，中医认为多因精血不足，也有燥血瘀阻的缘故。阴虚者可以服用一些滋补肾阴的药物或食物，比如六味地黄丸系列，杞菊地黄丸、麦味地黄丸、知柏地黄丸等，严重的可以服用龟板胶、阿胶、紫河车等血肉有情之品滋补。内有干血的患者，可以服用活血化瘀的中药或中成药，比如大黄蛰虫丸、血府逐瘀胶囊等。很多患者本来是治疗其他重病，但在治疗过程中惊喜地发现自己干燥的脚开始变得有汗、湿润、出脚气，脚后跟也变得滋润，死皮脱去新皮生出，这其实是瘀血化开、精血充盈的外在表现。

很多人苦于脚后跟疼，西医一般都说是骨刺，配止痛药，严重的就打封闭。中医认为足跟痛一般好发于中老年人，与内在肾精、气血衰弱有关，就如同车轮胎没气了，车轮着地、磨损，自然会出现疼痛。《灵枢·阴阳二十五人》：“血气皆少则喜转之，踵下痛。”所以中医用补益肾气的方法治疗足跟痛，一般选用偏热性的金贵肾气丸、桂附八味丸、健步虎潜丸和大小活络丹。针刺、艾灸肾经和膀胱经的穴位能快速缓解足跟痛，一般选用大钟穴、水泉穴、太溪穴和上关穴。另外用纱布包一些艾叶、草红花垫在鞋里，平时走路用脚后跟踩上也能缓解足跟的疼痛。一般说来，经过中医治疗后足跟疼痛消失的人再去照片子，会发现那个骨刺还在。可见疼痛不是器质性的问题。