随地吐痰当然是陋习。但是没有人深想一步，国人为什么这么多痰？

痰涎是体内黏膜分泌的，分应激性被动分泌和主动渗出两种。前者是自身没毛病，而外在环境恶劣，人体被迫分泌黏液，以求自保；后者是自身营养过剩，体液饱和、污浊，通过渗出黏液排痰来自保。环境恶劣诱发人生痰，首先是空气污染，其次是饮食污浊。

当人呼吸到干燥、肮脏、刺激、含有粉尘甚至是有毒的空气的时候，鼻腔黏膜和上呼吸道气管、支气管就会自动分泌黏液。黏液可以黏附粉尘颗粒，还能加温、湿润空气，以保证肺泡不受伤害。如果保护不力或外界环境过于恶劣，颗粒过大，积攒多了人就会得矽肺病；颗粒过小的直接入血，会伤害免疫系统和循环系统。这些裹挟着秽物的黏液，通过擤鼻涕排出，或者通过鼻咽管从口中吐出，就是痰涎。我小时候在大同长大，那时候家家户户都烧煤，早晨跑完步，鼻孔是黑的，吐出的痰也是黑的。现在大同好多了，蓝天白云，成了宜居城市。

有人说抽烟能促进排痰，这其实是谬论。抽烟导致生痰，是应激性被动反应，而不是通过抽烟把肺里的痰排出来。其实每个人都有感觉，到了一个空气清新的地方，很少会有痰。即便是烟鬼，也很少会有抽烟的欲望。原因就是不需要刺激，就像人食欲好不需要太多佐料一样。

导致应激生痰的另一个原因是饮食污浊。口腔和食道乃至胃壁分泌黏液，以中和、稀释或黏附有毒、有害的食物饮料，再通过咽喉、口腔咳出体外。即便是干净的食物，如果五味偏盛，也会刺激人体分泌黏液，尤其是过辣或过咸。如果食物有问题，食材变质，味精、鸡精或其他添加剂过多，使用地沟油等，会导致黏液分泌过多或过于激烈，甚至会通过咽喉反射刺激神经，把吐痰变成呕吐，痰涎、胃液甚至胆汁连同食物一并排出。

我不愿意到外面吃饭的主要原因之一就是害怕食物添加剂。自己的鼻子和嘴都比较刁，闻着不对当然就不吃了，闻了没事儿吃一口不对，也会马上吐出，不然吃下去就会不停地漾出痰涎、不停地吐痰。健康的人应该具备这个本能，觉得不对就不吃。愚钝、麻木的人吃嘛嘛香，连痰都不吐，留下的是危机和隐患，藏污纳垢，保不齐以后身上长个瘤子疙瘩，中医称为痰核儿。

现在食品安全问题突出，人工种植和饲养过程中乱用化肥、农药、激素，直接影响人的身心健康。吃了问题食品，人会分泌、消耗自身的精血和津液变成痰涎来保护自身，长此以往，人体就会虚弱。没有外界诱因人体却主动分泌黏液，只能说明营养过剩了，中医称为痰湿体质，应当控制饮食，避免过多营养物质的摄入，特别是助长痰湿的牛奶、煮鸡蛋、水果、冷饮、啤酒。当然还有海鲜，特别是海参。

痰涎这个东西既是病理产物，又会变成致病原因。中医认为痰生百病或怪病多痰，就是说痰影响了津液的代谢循环，堵塞的经络脏腑不同，发病也就千奇百怪、症状各异。比起有痰能吐出、有涎能流出，有痰涎而不能渗出危害更大。比如咳嗽、哮喘发作的病人，如果能将痰涎黏液咳出，无论多么剧烈都无关紧要。要命的是黏液不能分泌渗出，会形成黏膜下水肿，如果堵在咽喉和气管，人就会被憋死。这时候就需要急救用的激素喷雾，迅速消除水肿；更严重的就得做气管切开、插管了。

另外，已经分泌的痰涎黏液，如果不及时咳出，也会堵塞气管、支气管，造成窒息。我从小受我妈的影响，想做医生，可是当年宣传医生的先进事迹往往是抢救窒息患者，冲上去嘴对嘴替病人吸痰，这事儿让我看了直恶心，一度动摇了学医的信心。后来上医院实习，看到了电动的吸痰机器和呼吸机，这才放了心。家里如果有老人需要照顾，也应该配备相应的手动吸痰工具，以备不时之需。

从治病求本的角度来讲，服用化痰散结、利水渗湿的中药，比如陈皮、橘络、丝瓜络、莱菔子、苏子、苍术、厚朴，能够有效改善痰湿体质。除了能减肥，患者身上长的脂肪瘤也能逐步消除。当然这一切都得基于忌口的基础。